Le phénomène fait déjà l’objet d’un suivi scientifique en raison de ses effets possibles sur les températures et les précipitations. Au Costa Rica, ses conséquences varient généralement selon le versant du pays. À cela s’ajoute la dernière prévision climatique inframensuelle de l’Instituto Meteorológico Nacional (IMN), valable du 28 septembre au 25 octobre 2026. L’institut prévoit un déficit de précipitations sur une grande partie du territoire durant cette période.

Octobre pourrait évoluer vers des conditions plus sèches

Les conditions prévues par l’IMN évoluent au fur et à mesure du mois d’octobre. Entre le 28 septembre et le 11 octobre, des conditions sèches sont attendues dans le Pacifique et la Vallée centrale. Durant ces semaines, les régions des Caraïbes, de la Zone Nord et de la Zone Nord-Ouest devraient conserver des conditions normales pour la saison. La situation changerait à partir du 12 octobre. L’IMN prévoit alors une extension des conditions sèches aux autres régions du pays.

Entre le 12 et le 18 octobre, le Pacifique Nord, le Pacifique Central et la Vallée centrale présenteraient les signaux les plus marqués, avec des conditions qualifiées de très sèches. Le Pacifique Sud, les Caraïbes ainsi que les régions Nord et Nord-Ouest enregistreraient également des conditions sèches. Pour la dernière semaine analysée, du 19 au 25 octobre, le temps sec concernerait l’ensemble du territoire. Le Pacifique Nord, le Pacifique Central et la Vallée centrale resteraient parmi les régions où les conditions seraient très sèches. Cette prévision porte sur une période de plusieurs semaines et ne signifie pas qu’il cessera de pleuvoir pendant toute cette période. L’IMN a d’ailleurs également signalé récemment des épisodes humides, des averses et des orages dans différentes régions du pays.

Quel est le lien entre cette situation et El Niño?

El Niño fait partie du phénomène El Niño-Oscillation australe (ENSO), un régime climatique qui résulte de l’interaction entre l’océan et l’atmosphère. La température de surface de l’océan Pacifique équatorial constitue l’un des principaux indicateurs utilisés pour identifier et suivre son évolution. Les variations enregistrées dans la région Niño 3.4 permettent de déterminer si une phase El Niño, La Niña ou des conditions neutres sont présentes, ainsi que leur intensité.

Ses effets ne sont pas non plus uniformes au Costa Rica. Le Pacifique connaît généralement moins de précipitations et des températures plus élevées pendant les épisodes El Niño, tandis que les Caraïbes ont tendance à être plus pluvieuses. La répartition de l’humidité change en raison des modifications que le phénomène entraîne dans la circulation atmosphérique. C’est pourquoi il faut tenir compte à la fois de la région et de la période de l’année pour comprendre les effets d’El Niño au Costa Rica.

Un phénomène naturel à distinguer du changement climatique

El Niño et le changement climatique sont liés au système climatique, mais ils ne constituent pas le même phénomène. El Niño correspond à une variation naturelle du système océan-atmosphère qui se produit depuis des siècles. Le changement climatique, en revanche, désigne une tendance durable au réchauffement mondial principalement liée aux activités humaines.

L’influence possible du réchauffement mondial sur l’intensité ou les effets d’El Niño fait toujours l’objet de recherches. Il n’existe toutefois pas de preuves concluantes permettant d’établir un lien causal direct. Cette distinction est importante, car elle permet d’interpréter les prévisions sans attribuer automatiquement chaque variation de température ou de précipitations à une seule cause.

L’agriculture exposée aux variations des précipitations

Les variations des précipitations peuvent rapidement devenir un problème pour la production agricole et d’élevage. Dans les régions du Pacifique, une période prolongée de faibles précipitations peut réduire la quantité d’eau disponible pour les cultures et accroître la pression sur les autres ressources utilisées par les activités productives.

Si la situation se prolonge, les conséquences peuvent s’étendre aux aquifères et entraîner des répercussions économiques et sociales pour les communautés qui dépendent de l’agriculture. Les précipitations excessives présentent un autre ensemble de risques. Les fortes averses peuvent favoriser les inondations, l’érosion, la saturation des sols, la perte de cultures et les glissements de terrain. Ainsi, aussi bien le manque que l’excès d’eau peuvent devenir des problèmes pour le secteur agricole.

Planifier avant que les conditions ne changent

Les prévisions ne permettent pas de savoir avec une certitude absolue ce qui se produira plusieurs mois à l’avance. Les modèles produisent des scénarios probabilistes qui sont actualisés à mesure que de nouvelles informations sont disponibles. C’est précisément en raison de cette incertitude que disposer d’informations actualisées peut contribuer à réduire l’exposition aux changements climatiques.

Parmi les décisions que les producteurs peuvent envisager figurent l’adaptation des calendriers de semis, une gestion plus efficace de l’eau destinée à l’irrigation, le suivi de l’humidité des sols et l’utilisation de couvertures végétales. La diversification des cultures et l’installation de systèmes de stockage de l’eau peuvent également faire partie des stratégies d’adaptation mentionnées par la spécialiste.

L’eau sera l’une des ressources nécessitant le plus d’attention

La disponibilité de l’eau peut devenir l’un des principaux sujets de préoccupation pendant une période sèche. Les besoins des communautés, de l’agriculture et d’autres secteurs doivent coexister avec une offre en eau qui peut varier en fonction des précipitations et des conditions propres à chaque région.

Dans ce contexte, les prévisions de l’IMN constituent une référence pour suivre l’évolution possible des précipitations au cours des semaines suivantes. Les prévisions en vigueur jusqu’au 25 octobre indiquent que le déficit pourrait s’accentuer particulièrement dans le Pacifique Central, le Pacifique Nord et la Vallée centrale. Cependant, les conditions peuvent évoluer et les prévisions doivent être consultées au fur et à mesure de leur actualisation.

Se préparer, c’est aussi comprendre l’incertitude

La possibilité qu’El Niño poursuive son développement ne signifie pas que tous ses effets peuvent être connus à l’avance. L’intensité définitive du phénomène et son évolution au cours des prochains mois dépendent de l’évolution du système climatique. Les informations disponibles doivent donc être utilisées comme un outil de planification et non comme une prédiction absolue.

Pour le secteur agricole et d’élevage, cette distinction peut être importante. Attendre qu’une sécheresse ou un excès de précipitations se manifeste pleinement limite les possibilités de réaction. Consulter les prévisions, évaluer les conditions locales et préparer des solutions alternatives permet de prendre des décisions avant qu’une modification persistante du climat n’entraîne des pertes plus importantes.

Le Costa Rica dispose d’outils de suivi et de prévision permettant de surveiller l’évolution des précipitations et des températures. Les utiliser régulièrement peut aider les producteurs et les communautés à mieux anticiper les scénarios climatiques des prochains mois. Le contexte climatique de 2026 a été marqué par l’évolution d’El Niño. Le suivi de la situation reste donc essentiel pour anticiper ses effets sur des secteurs tels que l’agriculture, les ressources en eau et la production d’électricité.

Sensorial Sunsets

Certains de ces noms sont nés de l’histoire, d’autres du climat, de la géographie ou des coutumes. Beaucoup se sont transmis de génération en génération jusqu’à devenir une partie de l’identité locale. Il faut toutefois préciser qu’ils ne sont pas tous des surnoms officiels d’une province. Dans de nombreux cas, ils désignent des cantons ou les personnes qui y vivent. Malgré cela, ces expressions font partie du langage quotidien et en disent long sur la manière dont les Ticos perçoivent et ressentent chaque région du pays.

San José: “Chepe”

Le surnom territorial probablement le plus connu du Costa Rica est « Chepe ». Presque tous les Costariciens comprennent des phrases comme « voy para Chepe » (« je vais à Chepe ») ou « vengo de Chepe » (« je viens de Chepe »), même si elles font en réalité référence à la capitale, San José.

L’origine est simple : Chepe est une façon populaire de désigner les personnes qui s’appellent José. Avec le temps, ce nom a également servi à désigner la capitale du pays. Son usage est si courant qu’il a même donné naissance à des mots comme chepecletear, qui signifie parcourir San José à vélo. Les habitants de la province sont appelés josefinos, même si, dans le langage courant, on parle souvent simplement de « la gente de Chepe », c’est-à-dire « les gens de Chepe ».

Alajuela: entre “manudos” et “Moncho”

Alajuela possède plusieurs appellations populaires, chacune ayant une signification différente. Parmi elles figurent les manudos, un terme étroitement lié aux habitants d’Alajuela et à l’identité sportive associée à la Liga Deportiva Alajuelense. Avec le temps, ce nom s’est étendu et de nombreuses personnes l’utilisent aujourd’hui pour désigner les habitants de la province.

Il y a également « Moncho », le surnom populaire de San Ramón. Tout comme « Chepe » vient de José, « Moncho » vient du prénom Ramón et est devenu une façon affectueuse de désigner le canton de San Ramón et ses habitants. Alajuela est également souvent associée à un autre surnom : « La Ciudad de los Mangos », qui signifie « la Ville des Mangues », en référence au grand nombre de manguiers qui ont historiquement fait partie du paysage d’Alajuela.

Cartago: “la Vieja Metrópoli”, “la Ciudad de las Brumas” et “paperos”

Cartago est une province dotée d’une forte identité historique. Elle fut la première capitale du Costa Rica, ce qui lui a valu le surnom de « La Vieja Metrópoli », c’est-à-dire « la Vieille Métropole ». Un autre nom très populaire est « La Ciudad de las Brumas », littéralement « la Ville des Brumes », en référence au brouillard et au climat frais qui caractérisent la région. C’est également de là que vient le terme brumosos, utilisé pour désigner les personnes ou les institutions liées à Cartago.

Il existe également le surnom de paperos, associé à l’importante production de pommes de terre dans différents secteurs de la province. Plus qu’un gentilé officiel, il s’agit d’une façon populaire et affectueuse de désigner de nombreux habitants de Cartago.

Heredia: “la Ciudad de las Flores”

S’il existe un surnom qui s’est transmis de génération en génération, c’est bien « La Ciudad de las Flores », qui signifie « la Ville des Fleurs ». L’origine de ce nom est liée à la présence historique de jardins et de fleurs dans les habitations d’Heredia. Des études culturelles ainsi que des publications touristiques continuent d’utiliser cette expression pour désigner Heredia.

Les habitants sont appelés heredianos, même s’il est également courant de trouver le terme florense, notamment lorsqu’il est question de la ville.

Puntarenas: “El Puerto”

Au Costa Rica, il est très courant d’entendre l’expression « vamos para El Puerto » (« on va à El Puerto »). Ce nom est utilisé depuis des décennies pour désigner Puntarenas et est tellement ancré dans l’usage qu’il a même été repris dans des projets officiels liés à l’identité touristique. L’expression reflète les liens historiques de la province avec la mer, le commerce et l’activité portuaire.

Ses habitants sont appelés puntarenenses ou porteños. Il existe également le terme chuchequeros, étroitement lié à l’identité populaire et sportive de la région.

Guanacaste: “La Bajura” et l’identité pampera

Guanacaste possède une identité régionale très marquée. Dans son vocabulaire traditionnel, on retrouve notamment le terme « La Bajura ». Il ne s’agit pas d’un surnom désignant toute la province, mais d’une appellation géographique utilisée pour désigner les zones basses de Guanacaste, notamment les cantons de la péninsule de Nicoya. À l’inverse, le terme « La Altura » est également utilisé pour désigner d’autres zones de la province.

L’identité de Guanacaste est également liée au mot pampa, utilisé pour décrire ses vastes plaines et ses paysages ouverts. C’est de là que vient le terme pampero, employé dans le langage populaire pour désigner une personne originaire de Guanacaste ou liée à cette région. Dans ce cas, le terme est davantage associé à l’identité de ses habitants qu’à un surnom officiel de la province.

Ainsi, lorsqu’on parle des surnoms associés à Guanacaste, il est important de distinguer « La Bajura », qui possède un sens géographique, de pampero, qui exprime une identité régionale. Tous deux font partie du vocabulaire avec lequel les Costariciens ont historiquement décrit et identifié cette partie du pays.

Limón : «El Caribe Costarricense»

Limón possède une identité unique au Costa Rica. Son histoire, sa musique, sa gastronomie et son influence afro-caribéenne ont amené de nombreuses personnes à l’appeler « El Caribe Costarricense », c’est-à-dire « les Caraïbes costariciennes », ou encore el Caribe tico, une expression populaire qui désigne les Caraïbes du Costa Rica.

Plus qu’un simple surnom, Limón représente un mélange culturel qui se reflète jusque dans les noms de ses communautés, où se côtoient des influences autochtones, espagnoles et anglaises. Cette richesse linguistique fait partie de l’identité de la province et de sa manière particulière de comprendre son territoire. Ses habitants sont appelés limonenses, et la province reste l’un des espaces culturels les plus diversifiés du pays.

Plus que de simples surnoms

Les surnoms du Costa Rica sont bien plus que de simples mots curieux. Ils permettent de raconter des histoires, de préserver des traditions et d’exprimer la fierté que les communautés éprouvent envers leur lieu d’origine.

Chepe, Moncho, La Ciudad de los Mangos, La Ciudad de las Flores, La Ciudad de las Brumas et El Puerto sont des expressions transmises de génération en génération et qui restent bien présentes dans les conversations quotidiennes des Costariciens. Au final, ces noms montrent que la langue fait également partie de l’identité d’un pays et que derrière chaque surnom se trouve toujours une histoire qui mérite d’être découverte.

Sensorial Sunsets

Ils ont finalement trouvé cet endroit à Montezuma, sur la péninsule de Nicoya. Ils y ont commencé une vie consacrée à la nature et, au fil du temps, ont contribué à l’un des projets qui allaient marquer l’histoire de la conservation au Costa Rica : la création de la Réserve naturelle absolue de Cabo Blanco.

Un rêve sur la péninsule de Nicoya

Dans les années 1950, de vastes étendues de forêt de la péninsule de Nicoya étaient transformées pour développer des activités agricoles et d’élevage. La politique de colonisation de l’époque favorisait l’exploitation des terres considérées comme disponibles, ce qui a accéléré la disparition du couvert forestier.

Wessberg et Mogensen observaient ce processus avec inquiétude. Cabo Blanco avait particulièrement attiré l’attention de Nicolás en raison de la diversité de sa flore et de sa faune. Le naturaliste suédois se rendait dans la région pour récolter des graines et s’est convaincu que cette forêt devait être protégée.

Le couple a alors commencé à chercher du soutien pour acquérir les terres. Des organisations de conservation suédoises et danoises ont contribué à réunir les ressources nécessaires, tandis que des particuliers et des institutions costariciens ont également participé au processus. Selon des documents du Système national des aires de conservation (SINAC), l’Union internationale pour la conservation de la nature et d’autres collaborateurs ont également joué un rôle dans les démarches ayant conduit à la création de la réserve.

Un lien particulier a facilité une partie de ces efforts. Karen Mogensen et Karen Olsen de Figueres, épouse de l’ancien président José Figueres Ferrer, étaient toutes deux nées au Danemark et sont devenues amies. Cette relation a contribué à obtenir un soutien pour les premiers efforts de conservation.

Après plusieurs années de travail, le projet s’est concrétisé. Le 21 octobre 1963, par le décret exécutif n° 10, Cabo Blanco a obtenu le statut de Réserve naturelle absolue. Le SINAC la reconnaît comme la première aire sauvage protégée du Costa Rica et d’Amérique centrale. Sa création a également contribué à jeter les bases du système d’aires protégées que le pays allait développer par la suite.

Cabo Blanco, un refuge face à l’océan

La Réserve naturelle absolue de Cabo Blanco se trouve à l’extrémité sud de la péninsule de Nicoya. Son territoire comprend des écosystèmes terrestres et marins qui forment un même espace de conservation. La réserve protège des forêts où coexistent des espèces propres aux environnements humides et secs. Elle conserve également des secteurs de forêt secondaire qui se sont régénérés après des décennies de transformation du paysage.

Parmi les arbres présents figurent le madroño, le guácimo, le jobo, le gommier rouge et le guarumo. On y trouve également de grands arbres tels que le pochote, le kapokier et l’espavel. La région abrite aussi des espèces végétales dont la répartition est plus limitée sur la péninsule.

La faune est tout aussi diversifiée. Dans les forêts, on peut observer des singes hurleurs à manteau, des capucins à face blanche, des cerfs, des pacas des plaines, des tatous, des fourmiliers, des ratons laveurs et des coatis à nez blanc. Des félins sauvages y ont également été recensés, notamment l’ocelot, le margay et le jaguarondi. Les oiseaux constituent par ailleurs l’un des principaux attraits de Cabo Blanco. De nombreuses espèces terrestres et marines y ont été recensées, tandis que la côte et l’île de Cabo Blanco offrent des sites importants à différentes espèces d’oiseaux.

L’île qui donne son nom à la réserve se trouve au large de son extrémité sud. Ses rochers, recouverts de dépôts de guano, sont à l’origine du nom Cabo Blanco, qui signifie « cap blanc ». Le site est fréquenté par différentes espèces d’oiseaux marins et fait partie du paysage caractéristique de cette région de la péninsule. La protection s’étend également au milieu marin. La réserve comprend une superficie océanique qui contribue à préserver les espèces associées aux écosystèmes côtiers.

Le coût personnel de la conservation

Le projet de Wessberg et Mogensen n’a pas été facile à mener. À cette époque, la protection d’une forêt pouvait entrer en conflit avec des intérêts économiques liés à la propriété foncière.

La documentation historique du SINAC indique que certaines personnes considéraient les efforts de conservation comme une menace pour leurs intérêts. Des tensions similaires ont également accompagné les démarches visant à protéger d’autres espaces naturels du pays.

En 1975, Nicolás Wessberg s’est rendu dans la péninsule d’Osa pour soutenir les efforts visant à protéger le territoire où serait créé plus tard le parc national de Corcovado. Il a été assassiné au cours de ce voyage. Les circonstances de sa mort ont fait l’objet de différentes versions. Selon des documents du SINAC, au moment de l’élaboration de son plan de gestion, l’identité de la ou des personnes responsables du meurtre n’avait pas été établie.

La mort de Wessberg n’a pas mis fin au travail qu’il avait commencé avec Karen. En 2025, 50 ans se sont écoulés depuis sa mort, une date qui a permis de rappeler une nouvelle fois le rôle qu’ils ont tous deux joué dans les premiers efforts organisés de conservation au Costa Rica.

Karen Mogensen poursuit la mission

Après la mort de Nicolás, Karen est restée engagée dans la conservation. Sa situation financière est devenue très difficile, alors même qu’elle continuait à gérer des ressources destinées à entretenir les espaces qu’elle avait contribué à protéger.

Selon la documentation du SINAC, elle a même transformé sa maison de Montezuma en une petite pension afin de générer des revenus. Elle louait les chambres tandis qu’elle dormait dans une partie située à l’arrière de la maison. Ses difficultés financières étaient notamment liées aux impôts et aux charges appliqués à ses propriétés.

Jus’à ses dernières années, Karen a poursuivi son objectif de garantir la protection permanente de la propriété où elle avait vécu avec Nicolás. Avant sa mort, en 1994, elle a fait en sorte que cette propriété devienne un patrimoine dédié à la conservation sous l’administration du ministère de l’Environnement et de l’Énergie (MINAE).

Aujourd’hui, cette zone est connue sous le nom de Réserve naturelle absolue Nicolás Wessberg, en hommage à l’un des principaux acteurs de la création de Cabo Blanco et des premiers efforts de conservation du pays. Le SINAC maintient cette réserve au sein du système national des aires sauvages protégées.

L’héritage se poursuit dans la Réserve Karen Mogensen

Le travail de Karen a également conduit à la création d’un autre espace de conservation sur la péninsule de Nicoya. La Réserve Karen Mogensen a commencé à se développer en 1996 avec l’acquisition des 364 premiers hectares par l’Association écologique de Paquera, Lepanto et Cóbano (ASEPALECO), avec le soutien d’organisations internationales. Au fil des années, l’aire protégée s’est agrandie pour atteindre près de 960 hectares, selon Foreste per Sempre.

La réserve protège des forêts en cours de régénération ainsi que des sources d’eau importantes pour les communautés de la région. Elle constitue également un espace consacré à l’éducation environnementale, à la recherche et à l’écotourisme.

Son histoire montre que la conservation ne consiste pas seulement à déclarer un territoire protégé. Elle nécessite également de restaurer les forêts, de les préserver sur le long terme et de travailler avec les communautés voisines.

La science pour comprendre la forêt

La conservation de la Réserve Karen Mogensen comporte également une dimension scientifique. Foreste per Sempre, une organisation italienne qui travaille avec ASEPALECO, a soutenu la création d’une station biologique et météorologique dans la réserve. L’installation, inaugurée en 2014, permet de recueillir des données sur la biodiversité, les conditions météorologiques et les changements environnementaux.

La station permet d’étudier les relations entre la forêt et les conditions climatiques. Elle facilite également les recherches sur les espèces, la régénération forestière et le fonctionnement des écosystèmes. L’un de ses objectifs est de suivre les effets que les changements climatiques peuvent avoir sur la biodiversité. Les données météorologiques recueillies sur le long terme peuvent compléter les recherches biologiques et contribuer à comprendre l’évolution de la forêt.

Le projet comporte également une dimension éducative. La station peut servir de lieu pour des recherches universitaires, des travaux de terrain et des activités destinées aux étudiants et aux groupes intéressés par la conservation.

Un héritage qui perdure

L’histoire de Nicolás Wessberg et Karen Mogensen est liée à une époque où la conservation n’occupait pas encore la place qu’elle a aujourd’hui au Costa Rica. Leur travail a contribué à montrer que les forêts pouvaient avoir une valeur qui dépassait largement leur exploitation économique. Cabo Blanco est devenu un précédent pour le développement ultérieur des aires sauvages protégées du pays.

Aujourd’hui, Cabo Blanco continue de protéger des écosystèmes terrestres et marins sur la péninsule de Nicoya. La Réserve naturelle absolue Nicolás Wessberg préserve une autre partie de cet héritage, tandis que la Réserve Karen Mogensen perpétue le nom de la femme qui a continué à défendre la conservation après la mort de son compagnon.

Plus de six décennies après la création de Cabo Blanco, la vision de ce couple européen fait toujours partie de l’histoire environnementale du Costa Rica. Leurs noms restent associés à des forêts protégées, à des projets de recherche et à des communautés qui continuent de considérer la conservation comme un moyen de protéger leurs ressources naturelles.

Sensorial Sunsets

Mais pourquoi utilise-t-on des lanternes ? La réponse est liée aux événements qui se sont déroulés au Guatemala dans la nuit du 14 et la matinée du 15 septembre 1821, lorsque les habitants de la ville de Guatemala se mobilisèrent pour soutenir la séparation d’avec l’Espagne.

L’un des noms les plus associés à ces événements est celui de María Dolores Bedoya de Molina. Cette femme participa activement au mouvement indépendantiste et, à une époque où les femmes avaient une participation politique très limitée, elle joua un rôle public au cours de ces journées historiques.

Une nuit d’incertitude en 1821

Au début du XIXe siècle, l’Amérique centrale faisait encore partie des territoires sous domination espagnole. Cependant, la situation politique de la région avait commencé à changer. Les idées indépendantistes gagnaient du terrain, tandis que d’autres secteurs défendaient le maintien de l’ordre politique existant. Les communications étaient également très différentes de celles d’aujourd’hui. Les moyens de communication modernes n’existaient pas et les nouvelles pouvaient mettre plusieurs jours, voire plusieurs semaines, à circuler d’une ville à l’autre.

À cette époque, le Costa Rica ne savait pas non plus ce qui se passait au Guatemala. En fait, les nouvelles concernant l’indépendance proclamée le 15 septembre n’arrivèrent au Costa Rica qu’en octobre, par l’intermédiaire de communications venues du nord. Le 13 octobre 1821, un courrier arriva à San José avec des informations sur les événements survenus au Guatemala et à León.

De plus, les rues ne disposaient pas d’éclairage électrique. À la tombée de la nuit, les habitants dépendaient de sources de lumière portatives pour se déplacer. Les torches et les lampes permettaient d’éclairer les chemins et pouvaient également rendre un rassemblement de personnes plus visible. C’est dans ce contexte que se produisit l’un des épisodes qui furent plus tard associés à la tradition des lanternes.

Dolores Bedoya et la mobilisation du 14 septembre

María Dolores Bedoya de Molina naquit le 20 septembre 1783 et mourut le 9 juillet 1853. Elle était mariée à Pedro Molina Mazariegos, médecin et dirigeant du mouvement indépendantiste, qui devint par la suite chef de l’État du Guatemala. Bedoya faisait partie des cercles qui soutenaient l’indépendance. Sa participation est particulièrement importante, car les femmes avaient une présence très limitée dans la vie politique officielle de l’époque.

Dans la nuit du 14 septembre 1821, Bedoya sortit dans les rues de la ville de Guatemala accompagnée de Basilio Porras. Tous deux cherchèrent à rassembler des habitants favorables à la cause indépendantiste. La tradition historique raconte que Bedoya parcourut les rues avec une torche et appela la population à manifester en faveur de l’indépendance. Son engagement ne se limita pas à cette nuit.

Le lendemain, alors que les représentants de la Province du Guatemala discutaient de la situation politique, Bedoya resta avec un groupe de citoyens à proximité du lieu où se déroulaient les délibérations. Selon la tradition historique, la foule fit sentir sa présence par des cris, de la musique et des tirs de poudre.

La pression exercée depuis l’extérieur contribua à créer un climat de tension pendant que les représentants débattaient de la possibilité de déclarer l’indépendance. Finalement, le 15 septembre 1821, l’Acte d’Indépendance de l’Amérique centrale fut signé. C’est pourquoi la figure de Dolores Bedoya resta associée à cette journée historique. En 1821, elle avait 37 ans et était sur le point d’avoir 38 ans.

Quel est le lien avec les lanternes du Costa Rica?

Le lien entre ces événements et le défilé costaricien est principalement symbolique. L’image de personnes réunies pendant la nuit, éclairant les rues avec des torches et d’autres sources de lumière, devint progressivement une référence pour les célébrations de l’Indépendance. Il est toutefois important de préciser que l’actuel Défilé des lanternes du Costa Rica n’existe pas depuis 1821. La tradition organisée comme activité scolaire commença bien plus tard.

En 1953, cinq ans après la guerre civile de 1948, l’enseignant Víctor Manuel Ureña Arguedas, alors directeur provincial des écoles de San José, organisa officiellement le Défilé des lanternes. Son objectif était de renforcer l’esprit civique au sein de la population, en particulier chez les enfants.

Ureña établit que l’activité aurait lieu chaque 14 septembre à 18 heures et demanda aux enseignants des écoles et des établissements secondaires de la promouvoir auprès de leurs élèves. Le premier défilé rassembla un grand nombre d’élèves des écoles de San José, accompagnés de leurs enseignants et de leurs familles. Depuis lors, la célébration s’est progressivement étendue à d’autres communautés du pays.

Une tradition passée des écoles aux familles

Au fil des décennies, les lanternes cessèrent d’être uniquement un élément d’une activité scolaire. Leur fabrication devint également une tradition familiale. Chaque année, les élèves fabriquent des lanternes de différentes tailles et de différents modèles. Certaines familles les confectionnent à la maison, tandis que d’autres achètent des modèles déjà fabriqués. L’essentiel est que cet objet fasse partie d’une célébration collective qui a lieu la veille du 15 septembre.

À 18 heures, les communautés organisent des cérémonies civiques et entonnent l’hymne national du Costa Rica. Le défilé des lanternes commence ensuite dans les rues. Le ministère de l’Éducation publique reconnaît cette activité comme faisant partie des célébrations patriotiques organisées dans tout le pays. La tradition est également liée à la Torche de l’Indépendance, dont la flamme représente symboliquement la liberté et relie les célébrations de septembre en Amérique centrale.

Défilé des lanternes : d’une mobilisation politique à une célébration nationale

L’histoire de la lanterne permet de comprendre que cet objet possède une signification qui va au-delà de son apparence. En 1821, la lumière qui accompagnait ceux qui parcouraient les rues du Guatemala s’inscrivait dans un contexte de mobilisation politique. Plus d’un siècle plus tard, le Costa Rica transforma cette image en un élément d’une célébration civique destinée à l’origine aux enfants.

Cette transformation est significative. Les torches et les lampes de cette époque servaient à éclairer les rues pendant une nuit d’incertitude. Les lanternes actuelles, en revanche, illuminent des défilés festifs et accompagnent les élèves, les familles et les communautés à la veille de l’Indépendance.

Ainsi, chaque 14 septembre, lorsque les lanternes parcourent les rues du Costa Rica, la tradition rappelle symboliquement les événements qui se sont déroulés au Guatemala en 1821. Elle perpétue également la mémoire d’une femme qui joua un rôle important dans cette mobilisation : María Dolores Bedoya de Molina.

La célébration costaricienne naquit en 1953, mais elle trouva dans les événements de 1821 la référence historique qui explique pourquoi, chaque année, les rues du pays se remplissent à nouveau de lumières à la veille du 15 septembre.

Sensorial Sunsets

Pendant des siècles, les tortues ont fait partie de la vie des habitants de cette région. Les peuples précolombiens, les explorateurs et les premiers colons utilisaient leur chair et leurs œufs comme nourriture. Leurs carapaces servaient également à fabriquer différents produits.

Avant d’être appelé Tortuguero, le village était connu sous le nom de Turtle Bogue ou Boca Tortuga. Au début du XXe siècle, notamment dans les années 1920, des familles afro-caribéennes originaires de Limón et de Parismina ont commencé à s’installer dans la région, avec des migrants venus de Barra del Colorado et du Nicaragua.

L’exploitation forestière fut l’une des principales raisons de l’arrivée de nouveaux habitants dans la région. Les vastes forêts abritaient des essences de grande valeur, notamment le cativo et l’almendro, tandis que les canaux facilitaient le transport des grumes. Des activités agricoles se sont également développées, principalement autour de cultures comme la noix de coco et la mangue. Le petit village comptait quelques familles ainsi qu’une scierie où une partie du bois extrait des forêts était transformée.

Le changement commence avec les tortues

L’histoire de Tortuguero a pris une nouvelle direction dans les années 1950, lorsque le zoologiste américain Archie Carr, de l’Université de Floride, est arrivé dans la région pour étudier les tortues marines.

Carr s’est particulièrement intéressé aux tortues vertes qui venaient pondre sur les plages de Tortuguero. Ses recherches ont contribué à démontrer l’importance internationale de cette région comme site de nidification. En 1959, la Caribbean Conservation Corporation a été créée afin de promouvoir la recherche et la conservation des tortues marines à Tortuguero. Aujourd’hui, cette organisation est connue sous le nom de Sea Turtle Conservancy.

Ces recherches ont également permis de mieux comprendre la richesse naturelle de la région. Tortuguero était important non seulement pour ses tortues, mais aussi pour ses forêts, ses zones humides, ses rivières, ses canaux et ses nombreuses espèces de faune et de flore.

La création du parc national de Tortuguero

L’intérêt croissant pour la conservation a conduit à la création du parc national de Tortuguero le 24 septembre 1970, par le décret exécutif n° 1235-A. Ses limites ont ensuite été modifiées en 1980, 1995 et 1998 afin d’intégrer de nouveaux territoires. Aujourd’hui, le parc couvre 76 937 hectares, dont 50 284 hectares de superficie marine et 26 653 hectares de superficie terrestre.

La création du parc a progressivement transformé la relation de la communauté avec son environnement. L’exploitation des ressources naturelles a cédé la place à la conservation, à la recherche et au tourisme. Au milieu des années 1980, les premiers voyageurs ont commencé à arriver, attirés par les canaux, les forêts et les tortues marines. Aujourd’hui, Tortuguero est l’une des principales destinations d’écotourisme du Costa Rica.

Un refuge d’une grande importance écologique

Situé dans le nord-est du Costa Rica, le parc national de Tortuguero protège des plages de nidification pour quatre espèces de tortues marines : la tortue verte (Chelonia mydas), la tortue luth (Dermochelys coriacea), la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata) et la tortue caouanne (Caretta caretta).

Le parc protège également l’habitat du lamantin des Caraïbes (Trichechus manatus), du jaguar et de nombreuses espèces menacées. Il conserve aussi les yolillales, un écosystème caractéristique des plaines des Caraïbes dominé par le palmier yolillo (Raphia taedigera).

La biodiversité de Tortuguero comprend au moins :

• 734 espèces de plantes
• 442 espèces d’oiseaux
• 138 espèces de mammifères
• 118 espèces de reptiles
• 58 espèces d’amphibiens
• 460 espèces d’arthropodes

Parmi les espèces que l’on peut observer figurent le grand ara vert, le caïman à lunettes, la tortue charbonnière d’eau douce, la jacana du Mexique, l’anhinga d’Amérique, la dendrobate fraise, le singe-araignée et le capucin à face blanche.

Un paysage façonné par l’eau et la forêt

Tortuguero se caractérise par son vaste réseau de rivières et de canaux. Ses écosystèmes comprennent des forêts tropicales, des zones humides, des lagunes, des marais et des plages des Caraïbes. La région reçoit d’importantes précipitations tout au long de l’année. Les précipitations annuelles peuvent atteindre 6 000 millimètres, tandis que les températures moyennes varient entre 25 °C et 30 °C.

Parmi les attractions naturelles de la région se trouve le Cerro Tortuguero, une formation d’environ 119 mètres d’altitude. Son origine remonte à environ 1,8 million d’années et il constitue l’un des points les plus élevés de la région. Depuis son sommet, il est possible d’observer une partie des zones humides, des forêts et des paysages qui caractérisent la côte caraïbe du nord du Costa Rica.

De Turtle Bogue à une référence mondiale en matière de conservation

L’histoire de Tortuguero témoigne d’une profonde transformation. Ce qui a commencé comme un petit village lié à l’exploitation des tortues, du bois et des produits agricoles est devenu l’une des principales zones de conservation du Costa Rica.

Aujourd’hui, les tortues qui ont été exploitées comme source de nourriture pendant des siècles sont devenues l’un des principaux symboles de la région. La recherche scientifique, la création du parc national et le développement de l’écotourisme ont changé l’avenir de Tortuguero.

Sensorial Sunsets

Le Costa Rica possède une extraordinaire diversité naturelle, qui se reflète également dans ses symboles nationaux. Parmi eux figure le papillon Morpho, officiellement reconnu comme symbole national de la faune lépidoptère du pays depuis le 31 mai 2022.

L’espèce Morpho helenor narcissus se distingue notamment par l’intense couleur bleue visible sur la face supérieure de ses ailes lorsqu’elles sont complètement déployées. Cet effet n’est pas simplement dû à une pigmentation, mais à la structure microscopique des écailles qui recouvrent ses ailes et qui produit leur aspect irisé caractéristique. Certains spécimens peuvent atteindre une envergure proche de 20 centimètres.

Au-delà de leur beauté, les papillons occupent une place importante dans l’histoire culturelle du Costa Rica. Dès l’époque précolombienne, ils étaient représentés sur différents objets archéologiques découverts dans la Vallée Centrale. Ces représentations pourraient avoir été liées à des pratiques et à des rituels associés à la mort ainsi qu’aux activités des personnes impliquées dans les rites funéraires.

Un jardin de papillons au cœur de San José

Pour celles et ceux qui souhaitent observer ces espèces de près et en apprendre davantage sur leur cycle de vie, le Jardin de papillons du Musée national du Costa Rica offre un espace naturel au cœur de la ville de San José.

Le jardin constitue l’une des premières expériences proposées aux visiteurs au cours de leur parcours dans le musée. Sur une superficie d’environ 1 000 mètres carrés, 28 espèces de papillons évoluent parmi différentes plantes qui leur fournissent de la nourriture et les conditions nécessaires à leur développement.

La visite permet d’observer bien plus que des papillons adultes. Parmi la végétation, il est possible de découvrir des œufs, des larves, des nymphes et des chrysalides, ainsi que des papillons qui viennent de sortir de leur stade nymphal, se réchauffent au soleil, se nourrissent ou prennent leur envol.

Le jardin est également lié à l’un des événements historiques les plus importants de l’histoire du Costa Rica : l’abolition de l’Armée nationale. Une partie du jardin se trouve à côté de l’ancien mur de briques où, en 1948, le président de l’époque, José María Figueres Ferrer, connu sous le nom de Don Pepe, a accompli un geste symbolique en frappant le mur avec une masse afin de représenter la fin des opérations militaires de l’armée costaricienne.

Le jardin est entièrement accessible aux visiteurs, conformément à la loi n° 7600, relative à l’égalité des chances pour les personnes en situation de handicap.

Un espace pour découvrir la métamorphose

L’importance du jardin ne se limite pas à offrir un lieu permettant d’admirer la beauté de ces insectes. Il constitue également un laboratoire naturel et un espace éducatif où les élèves, les enseignants, les familles et les visiteurs peuvent découvrir les papillons de manière concrète.

L’une de ses principales attractions est la possibilité de suivre les différentes étapes de leur métamorphose. Les visiteurs peuvent observer comment un minuscule œuf donne naissance à une larve qui se nourrit et grandit, avant d’atteindre le stade nymphal et de devenir finalement un papillon adulte. Les nymphes sont visibles par le public, ce qui permet d’observer l’une des transformations les plus remarquables de la nature. À certains moments, il est même possible d’assister à l’émergence de nouveaux papillons lorsqu’ils sortent de leur chrysalide.

Les panneaux d’information installés dans le jardin présentent des informations sur les espèces qui y vivent, leurs habitudes alimentaires, les plantes dont elles dépendent pour leur développement ainsi que la durée des différentes étapes de leur cycle de vie.

Des plantes indispensables au cycle de vie des papillons

Le fonctionnement du jardin repose sur la relation étroite entre les papillons et la végétation qui les entoure. C’est pourquoi l’espace abrite différents types de plantes, notamment des herbes, des arbustes, des arbres et des plantes grimpantes, qui jouent chacune un rôle particulier dans ce petit écosystème.

Le jardin compte huit espèces de plantes hôtes, utilisées par les papillons au cours de leurs premiers stades de vie, ainsi que six plantes productrices de nectar qui constituent une source de nourriture pour les papillons adultes. Parmi les plantes hôtes figurent différentes espèces de passiflores, également appelées fleurs de la passion, ainsi que des aristoloches. On y trouve également des arbres tels que le sangrillo, le chaperno, le targuá et le guarumo.

Parmi les plantes hôtes figurent différentes espèces de passiflores, également appelées fleurs de la passion, ainsi que des aristoloches. On y trouve également des arbres tels que le sangrillo, le chaperno, le targuá et le guarumo. Cette diversité végétale permet de créer un environnement favorable dans lequel les papillons peuvent se nourrir, se reproduire et accomplir les différentes étapes de leur développement.

Des papillons des forêts et des espaces ouverts

Les espèces présentes dans le jardin comprennent aussi bien des papillons associés aux milieux forestiers que des espèces que l’on retrouve habituellement dans les espaces ouverts. Parmi les espèces liées aux environnements forestiers figure le Morpho helenor, ainsi que le papillon numilia (Catonephele numilia) et l’hecalita (Heliconius hecale). Dans les espaces ouverts, on peut notamment observer des espèces telles que le papillon Julia (Dryas iulia) et le machaon jaune (Heraclides thoas).

Une caractéristique importante du jardin est que les papillons qui y sont présentés appartiennent à des espèces originaires de la Vallée Centrale du Costa Rica. Le maintien de cette condition permet d’éviter l’introduction d’espèces non indigènes susceptibles de perturber l’équilibre des écosystèmes locaux.

Un symbole de la biodiversité costaricienne

La désignation du papillon Morpho comme symbole national reconnaît non seulement sa beauté unique, mais également la valeur de la biodiversité qui caractérise le Costa Rica.

Sa présence rappelle que derrière chaque papillon se trouve un processus complexe de transformation ainsi qu’une relation étroite avec les plantes et les écosystèmes qui rendent sa survie possible. Apprendre à connaître ces insectes signifie donc également comprendre l’importance de préserver les milieux naturels dont ils dépendent.

Le Jardin de papillons du Musée national offre précisément cette possibilité : se rapprocher de la nature sans quitter le cœur de San José et découvrir, entre feuilles et fleurs, les différentes étapes du développement de ces petits habitants du Costa Rica.

Sensorial Sunsets

Cette année, la manifestation réunit une large représentation du secteur de l’édition, avec 129 stands et la participation de 68 maisons d’édition, librairies et projets liés au monde du livre. Plus de 60 auteurs nationaux et internationaux participeront également aux différentes activités prévues tout au long de l’événement.

L’un des espaces destinés à donner davantage de visibilité aux nouvelles voix est l’espace collectif de la librairie, qui accueillera 25 auteurs autoédités. Cette initiative vise à créer des opportunités pour les écrivains indépendants et à faire connaître leurs publications auprès du public.

Le Guatemala, pays invité d’honneur

L’une des particularités de la FILCR 2026 est la participation du Guatemala en tant que pays invité d’honneur. Tout au long de la foire, une programmation spéciale mettra à l’honneur la production littéraire, artistique et culturelle guatémaltèque.

Cette participation vise à renforcer les liens culturels entre les deux pays et à permettre au public costaricien de découvrir différents auteurs guatémaltèques ainsi que diverses expressions de leur littérature.

Une foire pour tous les publics

La FILCR sera ouverte tous les jours de 9 h à 20 h, à l’exception du dimanche 30 août, où les activités se termineront à 18 h. En plus des espaces consacrés aux livres, les visiteurs pourront profiter d’une zone gastronomique comprenant 10 stands de restauration et quatre food trucks.

La programmation comprend des présentations de livres, des rencontres, des ateliers, des lectures de poésie, des expositions, des spectacles artistiques ainsi que des activités destinées aux enfants.

Foire du livre : auteurs et activités à l’honneur

Tout au long du week-end, le programme prévoit des rencontres avec des écrivains ainsi que des activités consacrées à différents genres et traditions littéraires.

Samedi, parmi les activités de clôture figurent la rencontre El oficio de narrar la oscuridad, consacrée au roman policier, ainsi qu’une discussion sur la situation actuelle de la littérature guatémaltèque. Les deux activités sont prévues à 18 h.

Le programme du dimanche commencera à 11 h avec plusieurs activités, notamment la présentation d’une édition commémorative pour le 50e anniversaire de Mirrusquita, une œuvre récompensée par le prix Carmen Lyra, ainsi que la présentation de El quetzal colibrí gigante, de l’écrivain Enrique Noriega.

À 14 h aura lieu la rencontre Karine Bernal: Entre sombras y coronas, accompagnée d’une présentation et d’une séance de dédicaces. Parmi les invités internationaux figure l’écrivain mexicain Guillermo Arriaga, qui présentera son livre Hombre à 17 h.

À la même heure, Liesel Derezinski Selva présentera Nuestra Odisea. Âgée de 91 ans et survivante de la Seconde Guerre mondiale, elle y raconte les expériences vécues par sa famille allemande pendant le conflit. Le programme du dimanche s’achèvera à 18 h avec une rencontre consacrée aux défis de l’édition et de la distribution de livres en Amérique centrale.

De nouveaux défis pour le secteur de l’édition

L’édition 2026 s’accompagne également de changements dans l’organisation de la foire. Parmi les nouveautés figurent des modifications de la répartition physique des espaces, de la structure des activités et des modalités d’accueil du public.

Une autre initiative importante est une campagne de collecte de livres destinée à approvisionner les bibliothèques des écoles et des établissements secondaires du pays. Grâce à cette action, la foire étend son impact au-delà de l’enceinte de l’Antigua Aduana et cherche à favoriser un meilleur accès aux ouvrages dans les établissements éducatifs.

La FILCR se déroule également dans un contexte de profonde transformation de l’industrie du livre. L’essor de l’autoédition et le développement des plateformes numériques ont modifié les pratiques traditionnelles de production, de distribution et d’achat des livres. Face à ces évolutions, le secteur cherche à s’adapter en développant de nouvelles approches et de nouveaux processus qui répondent aux habitudes des lecteurs d’aujourd’hui.

Renforcer la lecture et les liens régionaux

Avec son retour à l’Antigua Aduana, la FILCR 2026 associe un lieu historique de San José à une proposition visant à élargir la participation des auteurs, des éditeurs et des projets indépendants.

La présence du Guatemala en tant que pays invité d’honneur, la participation d’écrivains internationaux et la promotion de la littérature autoéditée témoignent également d’une volonté de renforcer les liens culturels et commerciaux au sein de la région.

Les organisateurs espèrent que cette édition contribuera à créer de nouveaux partenariats dans le secteur de l’édition, à accroître la visibilité internationale de la foire et à encourager davantage de personnes à lire. Ainsi, la FILCR entend non seulement célébrer les livres pendant neuf jours, mais aussi s’imposer comme un espace de rencontre pour les écrivains, les lecteurs, les éditeurs et les projets culturels du Costa Rica et de l’Amérique centrale.

Sensorial Sunsets

L’origine de la fête des Mères au Costa Rica

Selon les informations du ministère de l’Éducation publique (MEP), l’origine de cette célébration au Costa Rica remonte à 1932. L’initiative est née à l’École Nicolás Ulloa, à Heredia, où l’idée d’établir une journée pour rendre hommage aux mères a été proposée.

La proposition a reçu le soutien du gouvernement de Cleto González Víquez et, le 10 août 1932, la loi n° 79 a été adoptée, instituant officiellement le 15 août comme la Fête des Mères au Costa Rica. Cette loi a permis aux écoles, aux collèges, aux maisons de retraite et aux institutions caritatives de consacrer cette date à rendre hommage aux mères.

Cependant, cette commémoration avait des précédents. Selon le récit historique du MEP, la « Fête des Mères » avait été célébrée en octobre 1923, tandis que la « Journée du culte de la femme » avait eu lieu en janvier 1927. Ces initiatives ont précédé l’instauration officielle de la fête des Mères en 1932.

Evangelina Solís Salvatierra, l’enseignante à l’origine d’une célébration

Evangelina Solís Salvatierra, enseignante originaire de Heredia et promotrice de plusieurs causes sociales importantes, est considérée comme l’une des figures liées à l’origine de la fête des Mères au Costa Rica. Elle a étudié à Heredia et obtenu son diplôme du Colegio Superior de Señoritas en 1904. Un an plus tard, elle a commencé sa carrière dans l’enseignement et travaillé dans plusieurs écoles avant de devenir la première directrice de l’École Nicolás Ulloa, où elle a mis en place différentes initiatives en faveur de ses élèves. Parmi celles-ci figurait la création d’une cantine scolaire : en 1918, elle a commencé par offrir un verre d’avoine aux élèves issus de familles défavorisées, puis elle a organisé des repas grâce aux dons de commerçants et de familles.

Son engagement envers la communauté dépassait largement le cadre scolaire. Evangelina Solís Salvatierra a cofondé la Croix-Rouge de Heredia et en a été la trésorière. Elle a également développé différentes initiatives afin de récolter des fonds destinés à l’éducation, notamment l’organisation d’activités autour de la Plaza de Flores et de projections de films à l’école. Elle a pris sa retraite en 1940, mais a continué à participer à différentes œuvres sociales jusqu’à son décès, le 17 novembre 1974. En reconnaissance de son parcours, la municipalité de Heredia l’a déclarée Fille prédilecte de Heredia et a placé son portrait dans la salle des séances du palais municipal.

Pourquoi le Costa Rica célèbre-t-il la fête des Mères le 15 août ?

La date choisie par le Costa Rica coïncide avec une célébration particulièrement importante dans la tradition catholique : l’Assomption de la Vierge Marie, commémorée également le 15 août.

L’initiative d’Evangelina Solís Salvatierra prévoyait à l’origine de célébrer les mères le 14 juillet, mais la date officielle finalement retenue fut le 15 août. Cette date coïncidait avec la fête catholique de l’Assomption de la Vierge Marie, une fête qui a également lieu ce jour-là.

Cette coïncidence a contribué à donner à cette date une signification particulière pour de nombreuses familles costariciennes. Pour certaines personnes, cette journée représente non seulement une occasion de célébrer les mères, mais aussi de rendre hommage à celles qui sont décédées. Pour cette raison, certaines familles visitent les cimetières le 15 août pour apporter des fleurs à leurs proches disparues.

Plus de neuf décennies après son officialisation, la fête des Mères demeure l’une des dates les plus importantes du calendrier costaricien. Chaque 15 août, les familles du pays célèbrent, remercient et rendent hommage à celles qui ont joué un rôle maternel.

Sensorial Sunsets

Le premier oratoire

Quelques années après la fondation de la localité, une petite maison de prière dédiée à saint Isidore le Laboureur fut construite près de l’actuelle école de San Antonio. Ce premier oratoire avait une fonction simple : ses portes n’étaient ouvertes que pour la messe dominicale, célébrée par le curé de San Vicente, aujourd’hui Moravia.

Avec l’expansion de la population vers l’est, les habitants commencèrent à occuper les terres données par José Ana Marín. Une chapelle en bois fut construite sur une partie plus plane de ces terrains et allait par la suite jouer un rôle important dans le choix de l’emplacement du chef-lieu de San Isidro.

Au cours des années 1860, le gouvernement nomma une commission chargée de déterminer le terrain le plus approprié pour établir le chef-lieu. Parmi ses membres figuraient notamment l’ingénieur Frantz Kurtze et le curé de San José, le père Marco Bonilla. La commission conclut que le site le plus approprié était la hauteur où la chapelle avait été construite, ou encore les secteurs de Los Anonos ou de San Antonio, où se trouvait le premier oratoire.

Le deuxième temple

Une fois San Isidro désigné comme chef-lieu, les habitants décidèrent de construire un temple plus vaste et plus important au sein de la localité. L’autorisation de construction fut obtenue en 1862, tandis que la communauté participa activement au financement du projet.

Les contributions ne se limitaient pas à l’argent. Les habitants fournirent également du maïs, du bois de chauffage, des porcs, des veaux ainsi que divers matériaux de construction. José Ana Marín comptait parmi les principaux contributeurs.

Construit en brique et en bois, le nouveau temple possédait des murs particulièrement épais qui, selon le document, étaient probablement assemblés selon le système connu sous le nom de « tizón y soga ». Malgré sa structure en brique, les finitions intérieures et les tours étaient en bois.

L’église présentait une influence du style néoclassique. Sa façade principale comportait une ouverture en arc en plein cintre avec une porte en bois à deux vantaux. Une imposte vitrée se trouvait au-dessus et formait l’entrée principale. Trois pilastres engagés étaient disposés de chaque côté, tandis qu’un fronton couronnait l’édifice. De petites tours destinées à abriter les cloches se trouvaient aux extrémités nord et sud.

L’inauguration du temple eut lieu le 21 novembre 1880. Le 1er janvier 1882, l’évêque Bernardo Augusto Thiel lui accorda le statut de paroisse. Son premier curé fut le père José Victoriano Mayorga, qui était déjà chargé de l’église depuis 1881.

La naissance du temple actuel

Au fil du temps, et notamment en raison des séismes, le deuxième temple commença à subir des dommages. Le tremblement de terre de 1910 fut particulièrement important dans ce processus.

En 1925, le curé de San Isidro, le père Carlos Meneses, proposa aux habitants de construire un nouveau temple. La même année, il fut remplacé par le père Rubén Fernández Meléndez, qui poursuivit le projet.

Pour financer la nouvelle construction, le père Fernández organisa avec les habitants une série de turnos qui, en raison de leur ampleur, finirent par être connus comme des foires. Ces événements attiraient des personnes des communautés voisines et permettaient de recueillir d’importantes sommes d’argent.

Le premier turno eut lieu en 1925. Le canton fut divisé en trois districts, chacun organisant sa propre participation. Des stands couverts et des espaces de restauration étaient installés pour vendre différents aliments, notamment de la soupe de tripes, des ragoûts, des picadillos, du bizcocho et des tamales. Des stands de cigarettes ainsi que d’autres activités destinées à générer des revenus étaient également présents.

Organisés le premier dimanche de février, les turnos furent au nombre d’une dizaine et contribuèrent à la construction du nouveau temple. La participation de la communauté ne se limita cependant pas à la collecte de fonds. Les habitants prirent également part directement aux travaux. Parmi les témoignages recueillis dans le document figure celui de Carmen Arroyo Granados, qui se souvient avoir participé, aux côtés d’une autre jeune femme nommée Claudia Brenes, à la collecte de matériaux, au retrait des briques de l’ancienne église et au rassemblement du bois.

Les plans de Teodorico Quirós

En 1928, les plans de la nouvelle église furent confiés à l’architecte et peintre costaricien Teodorico Quirós Alvarado, qui reçut quatre mille colones pour leur réalisation.

Le père Koch, professeur au Colegio Seminario, emporta les plans en Allemagne afin que la structure nécessaire à la construction y soit fabriquée. Quelques mois plus tard, le père Mach informa le père Rubén Fernández que les plans avaient été approuvés par les ingénieurs de la maison Krupp. La compagnie envoya ensuite le devis ainsi que les spécifications relatives à la structure du toit.

En attendant la structure, il fallut préparer le terrain. De grandes tranchées et des excavations profondes furent réalisées pour accueillir ultérieurement la structure. Les travaux étaient supervisés par l’ingénieur Nicolás Fournier, tandis que les équipes d’ouvriers travaillaient sous les ordres du maître d’œuvre Jacinto Rodríguez, habitant de la communauté.

À cette époque, le canton ne disposait d’aucun service de transport de matériaux. Ceux-ci étaient donc acheminés en charrettes. Peu à peu, la pierre et le sable nécessaires au début de la construction furent accumulés. Selon l’un des témoignages recueillis, jusqu’à trente-neuf charrettes furent utilisées pour transporter les matériaux, ce qui constituait un véritable spectacle pour les habitants de l’époque.

Une structure fabriquée en Allemagne

À la fin de 1930, la structure fabriquée en Allemagne arriva à la gare du Chemin de fer électrique du Pacifique, à San José. De là, elle fut transportée en charrettes jusqu’à Coronado et déposée sur la place située devant l’église.

Son installation marqua une étape importante dans l’avancement des travaux. De grandes plaques métalliques et des boulons de dimensions considérables furent nécessaires pour assembler les éléments de la structure. La nef centrale fut d’abord érigée, suivie des nefs latérales. Le chantier nécessita également une importante mobilisation de travailleurs. Pour le coffrage des murs, des troncs provenant de fermes voisines furent utilisés et sciés afin de fabriquer les coffrages en bois. La pierre et le sable avaient déjà été accumulés sur la place.

La participation des habitants fut essentielle. En raison des caractéristiques du processus de construction, une fois le coulage d’une section commencé, il fallait le poursuivre jusqu’à son achèvement. Les hommes du village effectuèrent ainsi de très longues journées de travail et, à certaines occasions, travaillèrent toute la nuit.

Les fenêtres, le plafond et l’ancienne horloge

En 1951, une fois le corps de l’église construit, l’acquisition des fenêtres en Europe fut envisagée. Le projet prévoyait vingt-trois fenêtres dans la partie supérieure de la nef centrale et trente-sept dans le corps de l’église, y compris les chapelles, ainsi qu’une rosace au-dessus de chacune des entrées latérales. Le coût total s’élevait à environ treize mille dollars.

À l’origine, le plafond devait être construit en béton afin de recouvrir la structure en fer. Les habitants estimèrent toutefois que le bois constituait une solution plus sûre, puisqu’un élément plus léger représenterait un danger moindre pour les fidèles en cas de séisme ou d’un autre incident. La menuiserie du plafond fut réalisée par Rigoberto Solano, un jeune membre de la communauté âgé de seulement 22 ans.

Un autre élément provenant de l’ancien temple était l’horloge. Une fois la tour construite, l’horloge de l’ancienne église, offerte par José Trinidad Mora, y fut installée. Son adaptation à la nouvelle tour nécessita l’ajout de trois cadrans et la modification de son mécanisme. Ces travaux furent réalisés par Rigoberto Solano et son frère Rafael.

Les cloches de Saint-Isidore de Coronado

Les cloches firent également l’objet d’un long processus. Dès 1934, le père Fernández avait entamé des négociations avec une entreprise française pour les acquérir. Leur installation ne put toutefois avoir lieu qu’en 1957.

Correspondant aux notes mi et sol, les deux cloches furent baptisées Isidoro, en l’honneur de saint Isidore le Laboureur, et Rafaela, en l’honneur du district de San Rafael. Ricardo Zúñiga et son épouse, Beatriz Méndez, offrirent la cloche Isidoro. Plusieurs familles de la communauté firent don de la seconde.

Le temple était pratiquement achevé dès 1954, seules ses cloches faisant encore défaut. Le document indique néanmoins que l’année 1937 est retenue comme date d’achèvement, lorsque les cloches furent bénies lors d’une cérémonie solennelle de consécration organisée le 14 novembre sous la présidence de l’archevêque de San José, Mgr Rafael Otón Castro.

Un temple bâti par la communauté

La participation de ses habitants est au cœur de l’histoire de l’église Saint-Isidore de Coronado. Depuis les premières contributions destinées à la construction du deuxième temple jusqu’à l’édification de l’église actuelle, la communauté a fourni de l’argent, des produits, des matériaux et de la main-d’œuvre.

Les turnos et les foires permirent de recueillir des fonds, tandis que les charrettes transportaient la pierre et le sable. Les habitants fournissaient également le bois et d’autres matériaux, et de nombreuses personnes participaient directement aux différentes étapes de la construction.

Fruit des efforts de plusieurs générations d’habitants de Coronado, l’édifice se distingue par une forte présence architecturale. Il conserve des éléments liés à l’ancienne église tout en témoignant de l’effort collectif qui permit de construire le temple actuel.

Sensorial Sunsets

Bien que ces apparitions n’aient pas été officiellement reconnues par l’Église catholique comme étant d’origine surnaturelle, le site demeure un lieu de prière et de pèlerinage pour de nombreux croyants.

Le début des apparitions

Selon le témoignage de Jorge Arturo Céspedes Segura, le 31 décembre 1990, alors qu’il était âgé de 14 ans, il aurait vu pour la première fois une femme entourée de lumière près d’un tronc d’arbre dans une forêt de Sarapiquí. D’après son récit, l’expérience n’a duré que quelques secondes et il a choisi de ne pas en parler, pensant qu’elle était le fruit de son imagination.

Le 1er janvier 1992, Jorge Arturo a déclaré avoir entendu une voix l’appeler par son nom. En retournant au même endroit, il a raconté avoir revu la même femme. Il l’a décrite portant une robe blanche, un manteau bleu, une écharpe grise, une couronne de douze étoiles et un sceptre doré. Selon son témoignage, lorsqu’il lui demanda si elle était la Vierge Marie, celle-ci lui confia la mission de transmettre un message au monde et lui indiqua qu’elle continuerait à apparaître le premier jour de chaque mois.

Le message de la Reine de l’Amour

Les apparitions ont été rendues publiques le 1er janvier 1993, lorsque le premier message attribué à la Vierge Marie a été dévoilé. Dans ce message, la figure s’est présentée comme la Reine de l’Amour et a invité les fidèles à vivre dans l’amour et la paix, à comprendre le plan de Dieu et à devenir des promoteurs de ces valeurs. Elle a également indiqué que chacun était libre d’accepter ou de rejeter cette invitation.

Après la diffusion des apparitions, des pèlerins ont commencé à se rendre sur le site où, selon le récit, les manifestations avaient eu lieu. D’après les informations du sanctuaire, les apparitions se produisaient d’abord tous les mardis ainsi que le premier jour de chaque mois, en plus de certaines dates religieuses. Lors de ces rassemblements, des objets religieux ainsi qu’une source située à proximité du lieu des apparitions étaient également bénis.

Le « Miracle du Soleil »

Parmi les témoignages des pèlerins figure l’observation du phénomène appelé le « Miracle du Soleil » ou « Danse du Soleil ».

Selon les témoins, le soleil semblait changer de taille, émettre une lumière différente et se déplacer dans le ciel. Certains ont également déclaré avoir observé des formes et des couleurs pendant l’événement. Les messages attribués à la Vierge indiquaient que la foi ne devait pas reposer sur ces phénomènes, mais être vécue indépendamment d’eux

Selon les informations disponibles, les messages attribués aux apparitions ont cessé d’être rendus publics à partir du 1er mars 1995.

Au fil des années, une chapelle a été construite à l’endroit où se trouve le tronc associé à la première apparition. Des sentiers, des espaces destinés à la célébration de la messe, un stationnement et d’autres installations pour les visiteurs ont également été aménagés. En outre, une forêt située près de la source, utilisée par les pèlerins pour la prière et le recueillement, a été préservée.

Sensorial Sunsets