La costa Caribe Sur de Costa Rica se convierte en el centro de una nueva iniciativa de conservación coralina liderada por comunidades locales. En Talamanca, un taller gratuito busca capacitar a residentes para monitorear, documentar y proteger los ecosistemas arrecifales de la región, en un contexto de crecientes amenazas ambientales.

El programa combina sesiones virtuales durante mayo con trabajo de campo en el mar entre finales de mayo y junio. Aunque más de 150 personas de distintas partes del país se inscribieron en la capacitación, los organizadores darán prioridad a habitantes del Caribe Sur para las prácticas de monitoreo, con el objetivo de fortalecer una red local de observadores ambientales.

Proyectos costeros y presiones ambientales

Durante el taller, las personas participantes aprenderán conceptos básicos sobre ecología de arrecifes, identificación de especies de coral presentes en la zona y métodos para registrar cambios en la salud de los ecosistemas marinos. La formación incluye especies como Acropora palmata, Montastraea y Porites spp., además de protocolos para documentar blanqueamiento coralino y otras amenazas ambientales.

La iniciativa surge en un momento clave para los arrecifes del Caribe Sur, que enfrentan presiones asociadas al aumento de la temperatura del mar, eventos de blanqueamiento, sedimentación, contaminación y propuestas de infraestructura costera. Organizaciones ambientales y comunidades locales han advertido que los sistemas coralinos en el área de Puerto Viejo siguen vivos, pero se encuentran bajo estrés por descargas de aguas residuales, sedimentos y temperaturas marinas más altas.

El taller busca que la protección de los arrecifes no dependa únicamente de científicos e instituciones públicas, sino que también esté en manos de las comunidades que conviven diariamente con estos ecosistemas. A través de la ciencia ciudadana, los residentes podrán recopilar información útil para apoyar acciones de conservación y decisiones ambientales locales.

Comunidades, organizaciones ambientales y la Universidad de Costa Rica

La capacitación es organizada por Costa Rica por el Océano, en colaboración con el Programa Kioscos Socioambientales de la Universidad de Costa Rica. También participan los proyectos de acción social “Voces y Política”, de la Escuela de Ciencias Políticas y Geografía, y “Diálogo de Saberes”, de la Escuela de Geografía.

Este esfuerzo se suma a años de organización ambiental en el Caribe Sur. Diversos grupos comunitarios han impulsado evaluaciones sobre la salud de los arrecifes, promovido el monitoreo coralino y manifestado oposición a proyectos que consideran riesgosos para los ecosistemas marinos. Uno de los casos recientes más relevantes ha sido la propuesta de construcción del muelle de Puerto Viejo, que ha generado objeciones legales y ambientales por sus posibles impactos sobre la cobertura coralina y la biodiversidad marina.

Proyectos costeros y presiones ambientales

En marzo, una apelación ambiental cuestionó la aprobación del proyecto del muelle, argumentando que la evaluación no incluyó suficiente análisis marino ni valoró de forma completa el sistema arrecifal presente en el sitio propuesto para la construcción. El recurso también señaló la existencia de corales vivos y especies marinas que podrían verse afectadas por las obras.

Ante la alta demanda del taller, los organizadores valoran abrir una sesión adicional enfocada en ampliar la participación de residentes de Talamanca. Para las comunidades costeras, esta capacitación representa un paso más hacia una mayor participación local en la defensa de arrecifes que sostienen la vida marina, protegen la costa, impulsan el turismo y forman parte de la identidad cultural del Caribe Sur costarricense.

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