Costa Rica lance un système de prévisions océaniques sur l’île Cocos
Le Costa Rica lance un système de prévision océanique sur l’île Cocos afin de renforcer la sécurité maritime et la conservation
Le Costa Rica a mis en place un nouveau système de prévision océanique sur l’île de Cocos, dans le but d’améliorer la sécurité maritime, de soutenir la conservation de l’environnement et de renforcer les capacités de surveillance numérique du pays. Ce projet, baptisé « Ocean Prediction for Costa Rica » (OP4CR), a démarré début 2025 et est le fruit d’un partenariat entre Mercator Ocean International, l’Union européenne et plusieurs institutions costaricaines, dont le SINAC, l’Université du Costa Rica et la Fondation des amis de l’île Cocos (FAICO).
L’OP4CR est conçu pour fournir des données en temps réel et des prévisions sur les conditions océaniques telles que les courants, les vagues, les températures et d’autres indicateurs clés. Ces informations sont particulièrement pertinentes pour le parc national de l’île Cocos, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et reconnu comme l’une des zones marines les plus riches en biodiversité du Pacifique tropical oriental. Le projet couvre la zone économique exclusive du Costa Rica, qui s’étend sur plus de 574 000 kilomètres carrés d’océan.
Costa Rica renforce la gestion océanique avec une approche préventive
Ce système a pour principal objectif de faciliter la prise de décisions éclairées par les autorités, les chercheurs et les acteurs locaux. Par exemple, la plateforme peut prévoir les courants marins jusqu’à dix jours à l’avance, ce qui permet aux voyagistes d’évaluer la sécurité d’activités telles que la plongée ou la navigation. En cas de prévisions de conditions dangereuses, les entreprises peuvent éviter les zones à risque, réduisant ainsi les accidents et les pertes matérielles.
Outre l’amélioration de la sécurité, le système de prévision constitue un outil précieux pour la conservation marine. Il permet de surveiller des variables environnementales telles que les niveaux de chlorophylle et la production primaire, essentielles pour évaluer la santé des écosystèmes. Les données générées peuvent aider à identifier les régions sensibles, à suivre les espèces pélagiques telles que les thons, les tortues et les mammifères marins, et à analyser l’impact des scénarios de changement climatique sur le milieu marin.
Le projet OP4CR s’inscrit dans le cadre d’un effort plus large visant à moderniser la protection marine au Costa Rica. Il complète des améliorations récentes telles que l’installation de systèmes radar avancés sur l’île Cocos, qui renforcent la surveillance et la lutte contre la pêche illégale. L’intégration d’outils numériques et d’analyses prédictives marque une transition d’une gestion réactive vers une gestion proactive des ressources marines.
Couverture étendue et utilité pratique
Les autorités costaricaines et leurs partenaires internationaux considèrent l’OP4CR comme une étape importante dans la gestion durable des ressources océaniques du pays. Selon David Chavarría, directeur du SINAC, le projet fournira de nouveaux outils et une formation au personnel, améliorant ainsi sa capacité à utiliser la technologie dans les tâches de conservation. Pour sa part, Esteban Herrera, directeur de la zone de conservation marine de Cocos, a souligné que le système élargira les capacités de surveillance, en soutenant non seulement le contrôle et la surveillance, mais aussi des applications plus larges en matière de conservation.
Grâce à un financement d’environ 300 000 euros de l’Union européenne, l’OP4CR se déroulera jusqu’en décembre 2026. Son approche collaborative, qui rassemble le gouvernement, le monde universitaire, des ONG et des experts internationaux, établit un précédent pour de futures initiatives de protection marine dans la région.
Ainsi, il serait possible de contrôler les espèces pélagiques, qui sont des organismes marins vivant aussi bien en eaux superficielles qu’en eaux moyennes et limitant leur contact avec les fonds marins et le littoral, comme c’est le cas du thon, des tortues, des mammifères marins et même du plancton, et d’établir des projections selon différents scénarios climatiques.
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