El Museo Histórico Cultural Juan Santamaría abrirá sus puertas el próximo viernes 26 de junio de 2026, a las 7:00 p. m., para la inauguración de la exposición “Homenaje al Maestro Edgar Zúñiga”, una muestra dedicada a reconocer la vida, obra y legado del destacado escultor alajuelense al cumplirse el primer aniversario de su fallecimiento.

La exposición reúne una selección de maquetas y fotografías de diversos proyectos de arte público desarrollados por Edgar Zúñiga, ofreciendo al público la oportunidad de acercarse a su trayectoria artística, conocer su visión creativa y apreciar el invaluable aporte que realizó al patrimonio cultural costarricense.

La actividad forma parte de una programación especial organizada en conjunto por el Museo Histórico Cultural Juan Santamaría, la Parroquia Catedral de Alajuela, la Editorial de la Universidad Técnica Nacional y la familia Zúñiga Salas. El objetivo es mantener viva la memoria de uno de los artistas más importantes de la escultura contemporánea costarricense y destacar la vigencia de su legado en el espacio público y en la identidad cultural del país.

Un referente de la escultura costarricense

Édgar Zúñiga fue reconocido por su innovador enfoque artístico, caracterizado por la fusión de la abstracción, el arte figurativo y el expresionismo con elementos geométricos. Su obra transitó entre lo moderno y lo contemporáneo, desarrollando un lenguaje visual propio que lo posicionó como una de las figuras más destacadas de la escultura nacional.

Especialista en la creación de esculturas monumentales en acero, bronce, mármol, resina y madera, Zúñiga concibió obras con un profundo sentido conmemorativo, ambiental y social, diseñadas para integrarse armónicamente en espacios públicos y generar un diálogo permanente con las comunidades.

Su trayectoria alcanzó reconocimiento internacional. Sus esculturas forman parte de las colecciones permanentes de importantes instituciones museísticas alrededor del mundo, entre ellas el Museo Nichisawua de Toluca, México; el Museo de Arte de las Américas de la Organización de Estados Americanos (OEA) en Washington; y el Centro Cultural y Museo de Arte Latinoamericano de Seúl, Corea del Sur.

Asimismo, su obra está presente en el Museo de Escultura Contemporánea Parque Tokiwa, en Japón, así como en el Museo de Arte Costarricense, el Museo de Arte y Diseño Contemporáneo y el Museo al Aire Libre de Arte Contemporáneo de Costa Rica.

A lo largo de su carrera, instaló más de 55 esculturas monumentales en espacios públicos de países como Costa Rica, México, Alemania, Francia, Estados Unidos, Brasil, Paraguay, Argentina, Italia, Chile, Tailandia, Japón y Canadá. Además, realizó cinco esculturas efímeras en nieve en ciudades de Canadá y Estados Unidos, demostrando la versatilidad y alcance internacional de su propuesta artística.

Una invitación abierta a la comunidad

La inauguración de “Homenaje al Maestro Edgar Zúñiga” será una oportunidad para recordar y celebrar la obra de un creador cuya huella permanece presente en plazas, parques, instituciones y espacios públicos dentro y fuera de Costa Rica.

La actividad se realizará el viernes 26 de junio de 2026, de 7:00 p. m. a 9:00 p. m., en el Museo Histórico Cultural Juan Santamaría, y contará con entrada gratuita para todo público.

Los organizadores extienden una cordial invitación a la comunidad alajuelense, al sector cultural y a todas las personas interesadas en el arte y la historia nacional para compartir esta velada de reconocimiento y encuentro con el legado de uno de los grandes escultores costarricenses.

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Ubicados en un entorno natural privilegiado, estos sitios representan mucho más que un conjunto de vestigios arqueológicos. Son testimonio de sociedades complejas que habitaron la región hace más de mil años y que dejaron como herencia las famosas esferas de piedra, símbolo de identidad nacional y uno de los mayores enigmas arqueológicos del continente.

A través del Proyecto Diquís, el Museo Nacional de Costa Rica promueve la conservación, investigación y divulgación de este patrimonio, permitiendo que visitantes nacionales y extranjeros conozcan una parte esencial de la historia que Costa Rica comparte hoy con la humanidad.

Un territorio forjado por múltiples migraciones

La riqueza cultural de Diquís no se limita a su pasado precolombino. La historia contemporánea de la región ha sido moldeada por diversos grupos humanos que, a lo largo de los siglos XIX y XX, llegaron al sur del país en busca de nuevas oportunidades y contribuyeron a la construcción de una identidad única.

Entre ellos destacan los chiricanos, provenientes de la provincia panameña de Chiriquí, quienes constituyen uno de los grupos étnicos más influyentes en la conformación cultural de cantones como Osa, Buenos Aires y Golfito. Aunque su aporte no siempre ha sido suficientemente visibilizado, apellidos como Pinzón, Beita, Quintero, Atencio, Caballero, Lezcano y Pití son parte de la memoria y el tejido social de la región.

También tuvieron un papel importante los migrantes meseteños, llegados desde el Valle Central. Con ellos llegaron las tradiciones asociadas al cultivo del café, la música de guitarra, el trapiche, la producción de aguadulce y otras expresiones culturales que enriquecieron la vida cotidiana de las comunidades del sur.

La transformación bananera del Pacífico Sur

Uno de los acontecimientos que más impactó el desarrollo de la región fue la llegada de la Compañía Bananera durante la década de 1930. Tras abandonar sus operaciones en el Caribe costarricense, la empresa trasladó gran parte de sus actividades al Pacífico Sur, impulsando profundos cambios económicos, sociales y demográficos.

La expansión de las plantaciones bananeras atrajo a miles de trabajadores procedentes de diferentes regiones del país y del extranjero, generando nuevas comunidades y transformando el paisaje de la zona. Este proceso marcó el nacimiento de una identidad regional estrechamente vinculada al trabajo agrícola y a la diversidad cultural.

Guanacastecos, nicaragüenses y chinos: una herencia compartida

Las migraciones provenientes de Guanacaste también dejaron una huella significativa. Miles de personas abandonaron las sabanas del norte costarricense para buscar mejores condiciones de vida en la llamada «Zona Bananera». Su cultura, costumbres y tradiciones se integraron al mosaico social que caracteriza al sur del país.

A esta historia se suma la presencia de comunidades nicaragüenses, cuya influencia fue determinante en la configuración demográfica de la región. Datos históricos indican que en 1950 aproximadamente el 15 % de la población de Osa, Golfito y Aguirre procedía de Nicaragua, consolidando un importante legado cultural y humano que permanece vigente hasta la actualidad.

Otro grupo fundamental ha sido la comunidad china y sus descendientes. Su presencia en el sur de Costa Rica se remonta a finales del siglo XIX, particularmente en El Pozo, hoy Ciudad Cortés, donde se registran familias de origen chino desde esa época. A través del comercio, el emprendimiento y la integración comunitaria, esta población ha contribuido al desarrollo económico y cultural de la región.

Arte, tradición e identidad

La historia del cantón de Osa y sus alrededores es el resultado de la interacción entre el legado precolombino, los procesos coloniales, las migraciones y las transformaciones económicas del siglo XX. Este complejo proceso histórico continúa reflejándose en las manifestaciones artísticas y artesanales de la región.

Las artesanías, la pintura, la música y otras expresiones culturales reinterpretan constantemente los mitos, relatos y tradiciones heredados por generaciones. En ellas convergen las raíces indígenas, las influencias migratorias y la experiencia cotidiana de quienes han construido la identidad del Pacífico Sur costarricense.

Así, Diquís no solo representa un patrimonio arqueológico de valor universal, sino también un territorio vivo donde historia, cultura y diversidad continúan entrelazándose para dar forma a una de las regiones más fascinantes de Costa Rica.

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Una historia de conservación y restauración natural

La historia de Curi-Cancha comenzó en 1970, cuando la familia Lowther adquirió la propiedad que pertenecía a Hubert y Mildred Mendenhall. El nombre «Curi-Cancha» proviene de la cultura inca y significa «Recinto de Oro», un nombre que refleja la riqueza natural que alberga este lugar.

En aquel momento, la propiedad estaba compuesta aproximadamente por un 50% de pastizales y un 50% de bosque tropical virgen. Durante los siguientes 45 años, la familia Lowther tomó la decisión de no realizar más limpiezas ni talas en los terrenos. Gracias a esta visión de conservación, gran parte de las áreas de pastoreo se regeneraron de manera natural, transformándose nuevamente en bosque.

El compromiso con la protección ambiental se fortaleció en 1997, cuando, gracias a los esfuerzos de Julia Lowther, la propiedad fue declarada oficialmente Refugio de Vida Silvestre bajo la protección del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE). Posteriormente, en 2011, la Reserva Curi-Cancha abrió sus puertas al turismo en la forma en que se conoce actualmente.

Un mosaico de ecosistemas únicos

La reserva forma parte del Área de Conservación Arenal-Tempisque y protege 83 hectáreas (205 acres) de ecosistemas diversos. Su territorio está compuesto por un 50% de bosque primario, un 45% de bosque secundario y un 5% de pastizales.

La altitud varía entre los 1.450 y los 1.615 metros sobre el nivel del mar, creando condiciones ideales para la existencia de distintos tipos de bosque. Aproximadamente el 40% corresponde a bosque muy húmedo montano bajo, mientras que el 60% restante está conformado por bosque húmedo premontano.

Para explorar estos ambientes, los visitantes cuentan con siete kilómetros de senderos naturales que atraviesan paisajes espectaculares del bosque nuboso, ofreciendo oportunidades únicas para la observación de flora y fauna.

Observación de aves

Curi-Cancha es reconocida internacionalmente como uno de los mejores lugares para la observación de aves en Monteverde. Más de 200 especies han sido registradas dentro de la reserva, incluyendo algunas de las aves más emblemáticas de Costa Rica.

Entre las especies más buscadas por los observadores destacan el majestuoso Quetzal Resplandeciente, el llamativo Tucán Pico Iris, el famoso Pájaro Campana, el Trogón Vientre Anaranjado y el Pájaro Bobo, además de una gran diversidad de colibríes que encuentran refugio en los diferentes hábitats de la reserva.

La combinación de bosque primario y secundario crea condiciones ideales para la presencia de numerosas especies durante todo el año, convirtiendo cada visita en una experiencia única para fotógrafos, naturalistas y aficionados a la observación de aves.

Fauna diversa entre los senderos del bosque nuboso

La riqueza biológica de Curi-Cancha no se limita a las aves. Entre los mamíferos que pueden observarse con frecuencia se encuentran el armadillo, la guatusa, el pizote o coatí, la martilla, el perezoso de dos dedos y el escurridizo ocelote.

La reserva también alberga tres especies de monos: el mono aullador, el mono cara blanca y el mono araña, que suelen desplazarse por las copas de los árboles, ofreciendo encuentros memorables para los visitantes.

Experiencias para todos los visitantes

Los visitantes pueden recorrer los senderos por cuenta propia o contratar los servicios de guías naturalistas especializados que enriquecen la experiencia mediante la interpretación del ecosistema y la identificación de especies.

Además, la reserva ofrece caminatas guiadas de observación de aves dirigidas por expertos con amplio conocimiento de la avifauna local. Estas excursiones aumentan significativamente las posibilidades de avistar especies difíciles de encontrar y permiten comprender mejor la importancia ecológica del bosque nuboso.

Compromiso con la sostenibilidad

La Reserva Curi-Cancha desarrolla prácticas sostenibles orientadas a mantener un hábitat saludable para la fauna y la flora que protege. Su principal objetivo es conservar los ecosistemas naturales mientras brinda a sus visitantes una experiencia de alta calidad, responsable y respetuosa con el medio ambiente.

Gracias a décadas de conservación, restauración natural y manejo sostenible, Curi-Cancha se ha consolidado como un ejemplo exitoso de protección ambiental y turismo responsable, ofreciendo a cada visitante la oportunidad de descubrir la extraordinaria biodiversidad que caracteriza a Monteverde.

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La muestra reúne destacadas producciones de América Latina y propone un recorrido por diversas realidades, estilos y voces del cine contemporáneo de la región. A través de ficciones y documentales, el público podrá acercarse a historias que abordan temas como la memoria, la desigualdad social, la identidad, la música, la naturaleza y las luchas de los pueblos latinoamericanos.

Las funciones se realizarán los días 3, 4, 5, 6, 10, 11, 12 y 13 de junio, con proyecciones a las 7:00 p.m. y funciones especiales los sábados en horario de tarde. La entrada es gratuita y el cupo es limitado.

Preámbulo: programación

Miércoles 3 de junio | 7:00 p.m.

Un mundo para Julius
Ficción | 2021
Dirección: Rossana Díaz Costa
España, Argentina, Perú | 104 min. | +12

Julius es un niño de clase alta en la Lima de los años 50 que vive rodeado de privilegios. Conforme crece, irá descubriendo las profundas desigualdades e injusticias que existen más allá de los muros de su hogar.

Jueves 4 de junio | 7:00 p.m.

Amores perros
Ficción | 2000
Dirección: Alejandro González Iñárritu
México | 154 min. | +18

Un accidente automovilístico conecta las historias de tres personajes cuyas vidas están marcadas por el amor, la pérdida y la supervivencia en la Ciudad de México.

Viernes 5 de junio | 7:00 p.m.

Apenas el sol
Documental | 2020
Dirección: Arami Ullón
Paraguay, Suiza, Argentina | 72 min. | +12

Mateo recorre el Chaco paraguayo recopilando testimonios del pueblo ayoreo, en un esfuerzo por preservar la memoria y la cultura de una comunidad desplazada de su territorio ancestral.

Viernes 5 de junio | 8:00 p.m.

Huelga
Documental
Bolivia | 72 min. | +12

Un retrato íntimo de valentía colectiva en medio de la dictadura de Banzer, un grupo de mujeres mineras descubre que el silencio ya no es una opción. Sus hogares marcados por el hambre, la represión y la incertidumbre las empujan a tomar una decisión que cambiará el rumbo del país: iniciar una huelga de hambre para exigir justicia y el retorno de los derechos arrebatados a sus familias y comunidades.

Sábado 6 de junio | 2:00 p.m.

Conversaciones con mamá
Ficción | 2004
Dirección: Santiago Carlos Oves
Argentina, España | 90 min. | +15

Tras perder su empleo, Jaime decide vender el apartamento donde vive su madre, pero descubre que ella tiene otros planes para su vida y no está dispuesta a abandonar su hogar.

Sábado 6 de junio | 4:00 p.m.

Cecilia la incomparable
Ficción | 2024
Dirección: Vanessa Miller
Chile | 100 min. | +15

La película recorre la vida de la emblemática cantante chilena Cecilia, desde su ascenso a la fama hasta los momentos más complejos de su trayectoria personal y artística.

Sábado 6 de junio | 7:00 p.m.

El baño del papa
Ficción | 2007
Dirección: César Charlone y Enrique Fernández
Uruguay, Brasil, Francia | 90 min. | +12

Ante la visita del Papa a la ciudad de Melo, un contrabandista ve una oportunidad para mejorar su situación económica construyendo un baño para alquilar a los visitantes.

Miércoles 10 de junio | 7:00 p.m.

Carandirú
Ficción | 2003
Dirección: Héctor Babenco
Brasil, Argentina, Italia | 145 min. | +18

Basada en hechos reales, la cinta retrata la vida dentro de la prisión de Carandirú en São Paulo y los acontecimientos que culminaron en una de las masacres más impactantes de Brasil.

Jueves 11 de junio | 7:00 p.m.

La suprema
Ficción | 2023
Colombia | 83 min. | +12

En un pueblo olvidado, una joven sueña con convertirse en boxeadora y logra movilizar a toda su comunidad para apoyar a su tío en una pelea por un título mundial.

Viernes 12 de junio | 7:00 p.m.

Los fantasmas
Ficción | 2020
Dirección: Sebastián Lojo
Guatemala, Argentina | 83 min. | +18

Koki sobrevive en la ciudad de Guatemala mediante engaños y falsas identidades, hasta que un inesperado encuentro cambia el rumbo de su vida.

Sábado 13 de junio | 3:30 p.m.

El Salvador Indomable
Documental | 2023
Dirección: Nigel Marven
El Salvador | 50 min. | TP

Un recorrido por la riqueza natural y la biodiversidad de El Salvador, guiado por el reconocido explorador Nigel Marven.

Sábado 13 de junio | 5:00 p.m.

El Pico Duarte
Documental | 2025
Dirección: Artturo Dickson y Mariana Rubio Pittaluga
83 min. | +18

La travesía hacia la montaña más alta del Caribe se convierte en una reflexión sobre la conservación ambiental, el turismo responsable y la relación entre las personas y la naturaleza.

Sábado 13 de junio | 7:00 p.m.

Helena de Sarayaku
Documental | 2025
Dirección: Eriberto Gualinga Montalvo
Ecuador | 70 min. | TP

El documental sigue la historia de Helena Gualinga, joven líder indígena que lucha por proteger su territorio frente a las amenazas del extractivismo y el cambio climático.

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Apiario Reserva Conchal anunció el desarrollo de un innovador plan piloto orientado a explorar el potencial de un laboratorio genético de abejas. Este proyecto busca fortalecer la resiliencia de los polinizadores frente a los crecientes desafíos que plantea el cambio climático.

La iniciativa forma parte de la estrategia de sostenibilidad de Reserva Conchal y busca integrar ciencia aplicada, conservación de la biodiversidad y educación ambiental como herramientas para la protección de los ecosistemas.

Ciencia aplicada para fortalecer la resiliencia de las abejas

Como parte de esta primera etapa, el proyecto contempla la implementación de un espacio especializado para la inseminación de abejas reina mediante la selección de zánganos con características genéticas deseables. Este proceso permitirá evaluar alternativas para fortalecer las poblaciones de Apis mellifera presentes en el Apiario Reserva Conchal, promoviendo colonias con una mayor capacidad de adaptación frente a enfermedades y condiciones climáticas extremas.

El proyecto surge de una alianza entre Reserva Conchal, Blue Zones y Mieles Nicoyanas, organizaciones que aportan experiencia técnica y conocimientos especializados en apicultura para desarrollar un modelo alineado con los objetivos de conservación y sostenibilidad ambiental.

Más de 2,5 millones de abejas protegen el bosque tropical seco

Actualmente, el Apiario Reserva Conchal alberga 50 colmenas y aproximadamente 2,5 millones de abejas. Su labor resulta fundamental para la polinización del bosque tropical seco, considerado uno de los ecosistemas más vulnerables de la región.

La presencia de estos polinizadores favorece la reproducción de especies nativas, impulsa la regeneración natural del bosque y contribuye al mantenimiento de procesos ecológicos esenciales para la biodiversidad local.

A través de esta iniciativa, el Apiario Reserva Conchal busca explorar herramientas científicas que complementen los modelos tradicionales de manejo apícola en Costa Rica, con un enfoque orientado a la resiliencia climática y al fortalecimiento de servicios ecosistémicos clave, como la polinización.

Innovación y sostenibilidad para la conservación ambiental

El fortalecimiento de las poblaciones de abejas es fundamental para la protección de los ecosistemas y la resiliencia ambiental. Con este piloto buscamos explorar cómo la ciencia aplicada puede contribuir a la conservación de polinizadores, entendiendo que las abejas cumplen un rol esencial en la regeneración de los bosques y en el equilibrio de la biodiversidad. Este proceso también nos permitirá generar aprendizajes y continuar desarrollando modelos sostenibles con potencial de impacto positivo a largo plazo”, afirmó Gabriela Meza, gerente de Sostenibilidad de Reserva Conchal.

La iniciativa se encuentra actualmente en una fase de aprendizaje y monitoreo. Se enfoca en identificar comportamientos, niveles de adaptación y características resilientes dentro de las colonias existentes. Los resultados obtenidos permitirán evaluar oportunidades de mejora y definir posibles siguientes etapas del proyecto.

Un modelo con potencial para replicarse en Costa Rica

Entre las acciones previstas a futuro destacan el fortalecimiento del monitoreo técnico, la ampliación del componente educativo y la evaluación del potencial del laboratorio. Estas, como herramienta de apoyo para la conservación de polinizadores y la sostenibilidad aplicada.

A mediano plazo, el proyecto aspira a contribuir al desarrollo de modelos replicables de protección de la biodiversidad en Costa Rica, generando conocimiento que pueda ser aplicado en otras iniciativas de conservación y producción sostenible.

Con esta propuesta, el Apiario Reserva Conchal reafirma su compromiso con la innovación sostenible y la conservación ambiental. De esta forma, busca apostar por soluciones basadas en la ciencia para proteger la salud de los ecosistemas.

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La especie fue denominada Sthenelais onca y su descubrimiento fue confirmado gracias al proyecto BioMar-ACG, una iniciativa científica que cuenta con la participación del Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR) de la Universidad de Costa Rica.

Un hallazgo que comenzó en 2016

La descripción oficial de esta nueva especie fue publicada recientemente en la revista científica internacional ZooKeys, en un estudio elaborado por los investigadores Jeffrey A. Sibaja-Cordero y Waiomi Miranda-García.

El primer encuentro con este peculiar gusano ocurrió en febrero de 2016, durante trabajos de campo realizados en Playa Naranjo. En aquella ocasión, los científicos recolectaron cuatro especímenes ocultos en arena húmeda. Sin embargo, fue hasta una segunda expedición realizada en mayo de 2024 que lograron obtener más ejemplares y completar la descripción formal de la especie.

Inspirado en la apariencia del jaguar

Según los investigadores, el gusano llamó inmediatamente la atención debido a su tamaño, anatomía y patrón de colores. Presenta tonalidades naranjas, grises y crema que evocan las manchas del jaguar (Panthera onca), uno de los felinos más emblemáticos de América.

El gusano presenta tonos anaranjados, grises y crema que recuerdan el pelaje del jaguar precisamente por esa semejanza y por tratarse de un depredador dentro del ecosistema marino, recibió el nombre.

Esa similitud visual, sumada a su comportamiento depredador dentro del ecosistema marino, inspiró el nombre Sthenelais onca.

El descubrimiento pone nuevamente en evidencia la riqueza biológica de Costa Rica y la importancia de continuar explorando y estudiando los ecosistemas marinos del país, donde aún permanecen especies desconocidas para la ciencia.

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Este corredor abarca 10 cantones y forma parte de la estrategia nacional para conectar ecosistemas fragmentados, áreas naturales, paisajes y microcuencas dentro de zonas urbanas y semiurbanas. Su objetivo es facilitar el desplazamiento seguro de la fauna entre espacios verdes y, al mismo tiempo, acercar la conservación ambiental a las comunidades.

Entre los sitios con mayores registros de especies destacaron Roble Alto, en San José de la Montaña; el campus Benjamín Núñez de la Universidad Nacional, en Lagunilla de Heredia; y Hacienda Barvak, en Barva. Estas localidades contabilizaron 65, 60 y 57 especies de aves, respectivamente.

Hacienda Barvak se suma al monitoreo

Uno de los puntos más relevantes del censo fue la incorporación oficial de Hacienda Barvak a las rutas de monitoreo del corredor. En su primera participación, la finca registró 327 individuos de aves, incluyendo tres especies endémicas, dos especies acuáticas asociadas a cuerpos de agua cercanos y dos especies catalogadas como amenazadas bajo la Ley de Conservación de Vida Silvestre de Costa Rica.

La participación de Hacienda Barvak representa la incorporación de un nuevo espacio privado de conservación a la red de monitoreo de Cubujuquí. La propiedad impulsa un programa de reforestación orientado a recuperar la cobertura forestal en terrenos anteriormente dominados por plantaciones de café, mediante la siembra de árboles y la protección de fuentes de agua.

El conteo en la hacienda fue realizado por 13 voluntarios bajo la guía de la especialista en conservación y manejo de vida silvestre Hellen Solís y del experto en observación de aves Federico Oviedo. Los participantes registraron sus observaciones mediante la plataforma eBird, utilizada para consolidar datos provenientes de los ocho corredores biológicos interurbanos de Costa Rica.

Especies destacadas y resultados nacionales

Entre las especies más abundantes observadas en Hacienda Barvak se encontraron Pygochelidon cyanoleuca, una pequeña golondrina azul y blanca, y Sturnella magna, conocida por su pecho amarillo y considerada un indicador de áreas abiertas saludables con baja presión de pesticidas.

A nivel nacional, el monitoreo de abril en los corredores biológicos interurbanos contabilizó 11.976 aves pertenecientes a 329 especies. Los corredores con mayor riqueza de especies fueron Cobri Surac, con 211 especies; Cubujuquí, con 183; y Bicentenario Tiribí, con 168.

Conservación urbana y participación comunitaria

El corredor Cubujuquí forma parte del Programa Nacional de Corredores Biológicos administrado por el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC). Su comité local de monitoreo está integrado por representantes de la Universidad Nacional, instituciones gubernamentales, organizaciones no gubernamentales, municipalidades y miembros de la sociedad civil.

Además, esta iniciativa cuenta con el respaldo del proyecto Transición hacia una Economía Urbana Verde de la Organización para Estudios Tropicales, promovido por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Los resultados del censo reflejan el importante papel que todavía pueden desempeñar los espacios verdes urbanos y periurbanos en la protección de la vida silvestre. En regiones densamente pobladas del Valle Central, corredores como Cubujuquí demuestran que es posible combinar conservación, educación ambiental y participación comunitaria sin excluir la presencia humana.

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A un siglo del desastre, la estadística revisada cifra en 385 las víctimas mortales y 93 las personas heridas. El hecho quedó grabado en la memoria nacional como la Tragedia del Virilla, por haber ocurrido en uno de los puentes ferroviarios sobre ese río, en el punto que une Santo Domingo de Heredia con Tibás.

Sin embargo, la tragedia no comenzó en el puente. De acuerdo con los registros históricos, el desastre empezó a gestarse desde el abordaje de pasajeros en Heredia, cuando la alta demanda superó ampliamente las condiciones normales del servicio ferroviario.

Una excursión con fines benéficos

El viaje tenía como destino Cartago y su origen estuvo vinculado a una actividad de beneficencia. El sacerdote Claudio Volio organizó la excursión con el propósito de recaudar fondos para el asilo de ancianos de la localidad.

La convocatoria fue un éxito, pero ese mismo éxito terminó por convertirse en uno de los factores que agravaron el desenlace. Para el traslado se destinó un tren de la Northern Railway Company, que salió desde Alajuela e hizo paradas en Heredia.

La cantidad de personas que intentó abordar fue mucho mayor a la habitual. La investigadora de la Universidad de Costa Rica, Adriana Sánchez, explicó en un trabajo publicado en 2020 que, en los servicios ordinarios, los trenes del Ferrocarril del Norte transportaban entre 70 y 75 personas por vagón, incluidos algunos pasajeros de pie.

Ese día, sin embargo, la ocupación fue muy superior.

Normalmente, en los servicios ordinarios, los trenes del Ferrocarril del Norte llevaban de 70 a 75 personas por vagón, incluidos algunos pasajeros de pie. Ese día iban alrededor de 100 personas y se consideró que es posible que la cifra se extendiera hasta 200 seres por coche

Según sus cálculos, aquello representó un exceso de entre 40 y 120 pasajeros por unidad. Además, unas 265 personas se habrían quedado sin abordar, debido a que el conductor no se detuvo en cuatro estaciones, precisamente por la gran cantidad de pasajeros que ya llevaba el tren.

La sobrecarga complicó cualquier posibilidad de maniobra en la ruta. Kilómetros más adelante, esa condición tendría consecuencias fatales.

El momento crítico sobre el puente del Virilla

La tragedia ocurrió a las 8:20 de la mañana, cuando el tren atravesaba el puente ferroviario sobre el río Virilla, en el límite entre Santo Domingo de Heredia y Tibás.

De acuerdo con declaraciones recopiladas por la prensa de la época y durante el juicio posterior, el conductor del tren, Gonzalo Facio, explicó las dificultades que enfrentó al llegar a ese punto del recorrido.

Al final del puente había una pequeña cuesta. Ante el peso adicional que llevaba el tren, Facio decidió acelerar para intentar completar el ascenso. Esa maniobra, sumada a la sobrecarga, se convirtió en un factor determinante del accidente.

Según los reportes, los últimos tres vagones aún no habían terminado de cruzar el puente cuando se produjo la aceleración. Dos de ellos cayeron al fondo del precipicio y un tercero quedó incrustado en una parte de la estructura.

El impacto fue devastador. Un primer conteo habló de 248 víctimas mortales, pero la cifra aumentó con el paso de los días, conforme se recuperaban más cuerpos y algunos heridos no lograban sobrevivir.

Duelo nacional y un largo proceso judicial

El Gobierno de la época declaró tres días de duelo nacional. La magnitud del accidente conmocionó al país y ocupó las portadas de los periódicos.

El lunes 15 de marzo de 1926, el diario La Nueva Prensa publicó en su portada la noticia del desastre. Ese mismo día, el periódico La Prensa dimensionó el impacto de lo ocurrido con una frase que reflejaba el asombro nacional.

Tras la tragedia inició un proceso judicial que se prolongó por más de una década. De ese proceso se desprendieron dos consecuencias relevantes para la historia del transporte público en Costa Rica.

La primera fue el impulso hacia una mayor profesionalización del transporte público, como resultado de las investigaciones realizadas alrededor del caso. La segunda fue la responsabilidad judicial atribuida a la empresa ferroviaria, que fue hallada culpable por el Juzgado de Crimen de Heredia.

Cien años después, la Tragedia del Virilla permanece como una de las heridas más profundas de la memoria costarricense. Lo que comenzó como una excursión benéfica hacia Cartago terminó convertido en el peor accidente ferroviario en la historia del país, una tragedia marcada por la sobrecarga, las decisiones tomadas en ruta y las limitaciones de seguridad de la época.

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En el Caribe costarricense es posible encontrar tarpón durante todo el año. No obstante, la temporada alta de pesca se concentra principalmente entre febrero y mayo, y vuelve a tener un momento muy especial durante septiembre y octubre. Estos últimos dos meses son considerados por muchos pescadores experimentados como una de las mejores ventanas del año para visitar la costa Caribe norte.

Barra del Colorado: un destino legendario para el tarpón

Uno de los lugares más reconocidos para la pesca de tarpón en Costa Rica es Barra del Colorado. Ubicada cerca de la frontera con Nicaragua, donde el río Colorado se encuentra con el mar Caribe, esta zona ha sido durante décadas uno de los grandes destinos de pesca deportiva del país.

Barra del Colorado es famosa por sus canales rodeados de selva, sus lodges remotos especializados en pesca y una de las pesquerías de tarpón más importantes de la región. No se trata de un destino de playa convencional ni de un pueblo turístico lleno de vida nocturna. Es, más bien, un verdadero puesto de pesca en medio de la naturaleza, diseñado para pescadores que buscan jornadas intensas, guías expertos y contacto directo con uno de los peces deportivos más espectaculares del mundo.

¿Por qué septiembre y octubre son meses tan buenos?

Aunque se puede pescar tarpón durante todo el año, septiembre y octubre suelen ofrecer condiciones especialmente favorables en Barra del Colorado y en gran parte del Caribe costarricense.

Durante esos meses, el mar Caribe tiende a estar más calmado. Esto es muy importante porque, durante buena parte del año, los fuertes oleajes pueden dificultar o incluso impedir el cruce de las barras de arena en las desembocaduras de los ríos. Cuando las condiciones son peligrosas, los guías suelen mantener las embarcaciones dentro de los canales, ríos y lagunas protegidas, donde la pesca todavía puede ser productiva.

Sin embargo, en septiembre y octubre, cuando el mar se aplana y el clima mejora en el Caribe, las embarcaciones tienen más posibilidades de salir hacia zonas costeras y mar adentro. Allí es donde muchas veces se encuentran grandes cardúmenes de tarpón rodando en la superficie.

Para muchos pescadores, ese momento define todo el viaje: ver enormes peces plateados rompiendo el agua, con la selva tropical y el mar Caribe como escenario de fondo.

Una ventaja climática frente al Pacífico

Otra razón por la que septiembre y octubre son tan atractivos es el contraste climático dentro del propio país. Mientras gran parte de la costa Pacífica de Costa Rica atraviesa una de sus etapas más lluviosas, el Caribe suele presentar algunas de sus mejores condiciones del año.

Esto puede traducirse en cielos más despejados, aguas más tranquilas y días de pesca más constantes. Para quienes viajan desde el extranjero o planean una expedición de varios días, esta estabilidad puede marcar una gran diferencia.

El calendario local de pesca también refleja la importancia de estos meses. El Club Amateur de Pesca programa ambas etapas de su torneo anual de tarpón durante septiembre y octubre, una señal clara de lo valorada que es esta temporada por los pescadores locales.

El tarpón: el “Rey Plateado”

El tarpón es uno de los peces deportivos más buscados del mundo. Su fama se debe a su fuerza, tamaño, resistencia y espectaculares saltos fuera del agua. Es una especie antigua, con un linaje que se remonta a más de 100 millones de años, y su comportamiento durante la pelea lo convierte en un verdadero desafío incluso para pescadores experimentados.

En Barra del Colorado, los tarpones suelen pesar entre 75 y 150 libras, aunque no es raro que algunos ejemplares superen las 200 libras. Cuando un tarpón muerde el anzuelo, puede lanzarse fuera del agua con una fuerza impresionante, sacudiendo la cabeza en el aire antes de volver a sumergirse en el río o en el mar.

Ese primer salto es, para muchos, el instante más emocionante de toda la experiencia.

Pesca en ríos, canales y mar abierto

Una de las grandes ventajas de Barra del Colorado es la variedad de escenarios de pesca. Cuando las condiciones del mar no permiten salir, los pescadores pueden trabajar dentro del sistema de ríos, canales y lagunas. Estas aguas protegidas ofrecen oportunidades constantes y permiten seguir pescando incluso en días menos favorables.

Pero cuando el mar está tranquilo, la experiencia cambia por completo. Las embarcaciones pueden cruzar la desembocadura y buscar tarpones en aguas abiertas del Caribe. Durante septiembre y octubre, los peces que se han movido por los sistemas interiores comienzan a formar escuelas visibles cerca de la costa y mar adentro.

El río transporta nutrientes, peces carnada y crustáceos hacia el mar, creando excelentes oportunidades de alimentación cerca de la boca del río. En días calmados, es posible ver tarpones rodando en varias direcciones al mismo tiempo.

Cómo llegar a Barra del Colorado

Llegar a Barra del Colorado forma parte de la aventura. La mayoría de los visitantes llega mediante un corto vuelo doméstico desde San José. El trayecto ofrece vistas espectaculares del dosel de la selva antes de aterrizar cerca del río.

Una vez en la zona, el ritmo gira completamente alrededor de la pesca: madrugadas, largas jornadas en el agua, comidas en el lodge y una nueva oportunidad al día siguiente. Los alojamientos de la zona están pensados para pescadores serios, con guías experimentados, embarcaciones preparadas y conocimiento profundo de la pesquería local.

Pesca responsable y captura y liberación

La pesca de tarpón en Barra del Colorado se practica bajo la modalidad de captura y liberación. Los guías suelen aplicar técnicas cuidadosas de manipulación para proteger a los peces, y se espera que los visitantes respeten la importancia de conservar esta pesquería.

El premio no está en llevarse un pez a casa, sino en vivir la pelea: la picada, la carrera, el salto, la resistencia y finalmente el momento en que el tarpón regresa al agua.

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El programa combina sesiones virtuales durante mayo con trabajo de campo en el mar entre finales de mayo y junio. Aunque más de 150 personas de distintas partes del país se inscribieron en la capacitación, los organizadores darán prioridad a habitantes del Caribe Sur para las prácticas de monitoreo, con el objetivo de fortalecer una red local de observadores ambientales.

Proyectos costeros y presiones ambientales

Durante el taller, las personas participantes aprenderán conceptos básicos sobre ecología de arrecifes, identificación de especies de coral presentes en la zona y métodos para registrar cambios en la salud de los ecosistemas marinos. La formación incluye especies como Acropora palmata, Montastraea y Porites spp., además de protocolos para documentar blanqueamiento coralino y otras amenazas ambientales.

La iniciativa surge en un momento clave para los arrecifes del Caribe Sur, que enfrentan presiones asociadas al aumento de la temperatura del mar, eventos de blanqueamiento, sedimentación, contaminación y propuestas de infraestructura costera. Organizaciones ambientales y comunidades locales han advertido que los sistemas coralinos en el área de Puerto Viejo siguen vivos, pero se encuentran bajo estrés por descargas de aguas residuales, sedimentos y temperaturas marinas más altas.

El taller busca que la protección de los arrecifes no dependa únicamente de científicos e instituciones públicas, sino que también esté en manos de las comunidades que conviven diariamente con estos ecosistemas. A través de la ciencia ciudadana, los residentes podrán recopilar información útil para apoyar acciones de conservación y decisiones ambientales locales.

Comunidades, organizaciones ambientales y la Universidad de Costa Rica

La capacitación es organizada por Costa Rica por el Océano, en colaboración con el Programa Kioscos Socioambientales de la Universidad de Costa Rica. También participan los proyectos de acción social “Voces y Política”, de la Escuela de Ciencias Políticas y Geografía, y “Diálogo de Saberes”, de la Escuela de Geografía.

Este esfuerzo se suma a años de organización ambiental en el Caribe Sur. Diversos grupos comunitarios han impulsado evaluaciones sobre la salud de los arrecifes, promovido el monitoreo coralino y manifestado oposición a proyectos que consideran riesgosos para los ecosistemas marinos. Uno de los casos recientes más relevantes ha sido la propuesta de construcción del muelle de Puerto Viejo, que ha generado objeciones legales y ambientales por sus posibles impactos sobre la cobertura coralina y la biodiversidad marina.

Proyectos costeros y presiones ambientales

En marzo, una apelación ambiental cuestionó la aprobación del proyecto del muelle, argumentando que la evaluación no incluyó suficiente análisis marino ni valoró de forma completa el sistema arrecifal presente en el sitio propuesto para la construcción. El recurso también señaló la existencia de corales vivos y especies marinas que podrían verse afectadas por las obras.

Ante la alta demanda del taller, los organizadores valoran abrir una sesión adicional enfocada en ampliar la participación de residentes de Talamanca. Para las comunidades costeras, esta capacitación representa un paso más hacia una mayor participación local en la defensa de arrecifes que sostienen la vida marina, protegen la costa, impulsan el turismo y forman parte de la identidad cultural del Caribe Sur costarricense.

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