El Régimen de Zonas Francas en Costa Rica 

Publicado el 30 octubre 2023

¿Qué es el Régimen de Zonas Francas y cómo funciona en Costa Rica? Conozca sus beneficios y su funcionamiento.

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Las zonas francas son por definición

[un] territorio delimitado de un país donde se goza de algunos beneficios tributarios, como la exención del pago de derechos de importación de mercancías, así como exoneraciones de algunos impuestos o una regulación diferente de estos.”

En efecto, en Costa Rica, según como se establece en la Ley N°7210 sobre el Régimen de Zona Franca, la zona franca es un conjunto de incentivos y beneficios otorgados por el gobierno de Costa Rica para las compañías que realizan nuevas inversiones en el país.

La expansión es una herramienta de las empresas para poder alcanzar mercados internacionales, al mismo tiempo que aprovechan las economías de escala.

El Régimen Aduanero de Zona Franca surge a partir de esta idea. Su estrategia es atraer a las empresas que estén interesadas en expandir sus negocios, beneficiando su crecimiento y, a su vez, fomentando la economía local. 

De hecho, el régimen de Zonas Francas representa aproximadamente el 50% de las exportaciones comerciales de Costa Rica. 

Ventajas

Las compañías multinacionales son impulsadas por las diferentes ventajas del régimen de Zonas Francas. 

Una de ellas es la exención del impuesto sobre el valor añadido (IVA) porque se beneficia directamente de los gastos generales y administrativos del estado de los ingresos. 

Otras de las ventajas para las empresas son la exención del impuesto sobre la renta y la exención de las remesas al extranjero. 

Obligaciones

Aunque a las compañías se les conceda el beneficio de no pagar ciertos impuestos, sí deben cumplir algunas obligaciones para poder pertenecer al régimen. 

Las obligaciones incluyen: el diseño, la aplicación y el mantenimiento de los controles internos como los bienes, las instalaciones y el equipamiento. Además, deben cuidar los controles internos a nivel administrativo y, por último, deben seguir estrictamente las leyes y reglamentos locales. 

Todo esto con tal de mitigar los riesgos de reputación a los que están expuestas.

En Costa Rica

En Costa Rica, la Promotora de Comercio Exterior (PROCOMER) y el Ministerio de Comercio Exterior (COMEX) administran el régimen de Zona Franca. 

Existen siete tipos de empresas que pueden integrarse al régimen (como las empresas de investigación y las empresas de servicios) y pueden operar en todos los sectores, a excepción del: energético, fabricación y comercio de armas, financiero y servicios profesionales. 

Cada empresa que quiera ser parte del régimen de Zona Franca deberá comprometerse a invertir y a mantener una inversión que fluctúa entre los $100.000 y los $2 millones. 

Durante el 2018, 443 empresas operaban bajo el régimen de Zona Franca. También, 85% de estas empresas estaban ubicadas en la Gran Área Metropolitana (GAM), a pesar de las medidas para incentivar la creación de inversiones en otros territorios del país.

Para el 2021, el régimen de Zonas Francas en Costa Rica registró 2.065 millones de dólares en inversión extranjera directa. 

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