Quelle est la situation des produits agrochimiques au Costa Rica et quelle est la raison de leur utilisation ? Découvrez-le dans cet article.

En mars dernier, une nouvelle source d’eau contaminée par des produits agrochimiques a été découverte.

Cette analyse a été réalisée par le Institut régional d’études sur les substances toxiques de l’Université nationale, qui a détecté le chlorothalonil dans la source d’eau Carlos Martínez à Oreamuno (Cartago).

En outre, le même produit chimique est apparu en février dans les sources près de Cipreses de Cartago.

Qu’est-ce que le chlorothalonil ?

Composition du chlorothalonil. Source : Fitogest

Selon l’étude du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) intitulée « Apparent Use of Pesticides in Costa Rica », le chlorothalonil est le quatrième fongicide le plus utilisé dans le pays. Il représente une moyenne de 861 000 kilogrammes par an, 983 enregistrements dans le pays et 586 enregistrements commerciaux pour son utilisation sur les légumes.

Le chlorothalonil est un fongicide, c’est-à-dire un produit capable de tuer les champignons qui attaquent les plantes. Il est également très persistant dans l’environnement, ce qui a un impact négatif sur le milieu naturel.

Certaines de ses caractéristiques sont : stable à toutes les températures, peu soluble, très persistant dans l’eau, immobile et non volatile).

Quels en sont les effets négatifs ?

Comme mentionné ci-dessus, ce fongicide a été retrouvé dans des sources d’eau potable destinées à la consommation humaine. En effet, le chlorothalonil présente des caractéristiques de toxicité pour les organismes aquatiques, les oiseaux, les abeilles et les vers de terre. La possibilité de bioaccumulation chez les mammifères (c’est-à-dire que les molécules du fongicide s’accumulent dans le corps des animaux au point de leur nuire) est également préoccupante. En outre, ce fongicide est reconnu comme hautement toxique et agressif pour les poissons et les amphibiens.

Qu’en est-il de la santé humaine ? Le chlorothalonil a également des effets sur l’homme. En effet, il est probablement cancérigène pour l’homme, peut être un perturbateur endocrinien et provoquer des anomalies de développement chez les embryons.

En fait, l’Agricultural & Environmental Research Unit a réalisé une compilation spécifique des préoccupations et des problèmes de santé causés par le chlorothalonil, qui peut être simplifiée comme suit :

Le chlorothalonil est une source d’inquiétude pour

  • la possibilité d’être cancérigène
  • la possibilité d’être un perturbateur endocrinien
  • avoir des effets sur la reproduction et le développement
  • irriter les voies respiratoires
  • être un irritant pour les yeux
  • être un irritant pour la peau
  • être un sensibilisateur cutané

Le chlorothalonil dans l’Union européenne et en Suisse

Ce fongicide a été récemment interdit dans l’Union européenne, précisément en raison de sa toxicité, de son potentiel cancérigène et de sa capacité à contaminer les sources d’eau souterraine. En outre, la Suisse a classé le chlorothalonil comme cancérogène de type 1B (c’est-à-dire qu’il est susceptible d’être cancérogène pour les humains).

Même avec ces mesures, on s’attend à ce que les petites particules de chlorothalonil continuent à représenter un danger pour l’eau potable en Europe en raison de leur persistance dans l’environnement. De même, en Suisse, des tentatives ont été faites pour assainir l’eau contaminée par le fongicide et ses particules, mais elles n’ont pas été correctement évaluées.

Pourquoi le chlorothalonil est-il utilisé au Costa Rica ?

Si le chlorothalonil est si toxique pour les espèces et s’il a été interdit dans l’UE, pourquoi est-il encore utilisé au Costa Rica ?

L’utilisation de produits agrochimiques dans le pays est l’un des problèmes nationaux les plus importants, d’autant plus que le Costa Rica se peint en vert.

En réalité, selon les données de l’Institut des ressources mondiales, le Costa Rica est le plus grand consommateur de produits agrochimiques au monde. En outre, selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), le pays utilise une vingtaine de pesticides parmi les plus dangereux au monde.

L’agriculture : un rôle important

Pourquoi ? Tout d’abord, il convient de rappeler que l’agriculture est l’un des secteurs les plus importants pour le Costa Rica depuis l’époque coloniale. La culture du café, des bananes, des ananas et de la canne à sucre revêt une grande importance pour le pays, car ils sont considérés comme faisant partie du panier alimentaire de base et sont également exportés vers d’autres pays (en particulier les ananas et les bananes). En fait, la World Integrated Trade Solution a classé les ananas et les bananes parmi les cinq principaux produits d’exportation du Costa Rica en 2020.

Ainsi, l’agriculture étant très importante dans le pays, ces cultures doivent être protégées contre les nuisibles (insectes, plantes et champignons) et c’est là que les produits agrochimiques entrent en jeu. On peut déduire de l’attitude de ces entreprises de production que la vente vaut plus que l’environnement dans lequel vivent les hommes et les espèces animales.

En effet, l’une des dernières controverses concernait des melons contaminés par le chlorothalonil dans des proportions dépassant 7 fois la limite fixée par l’Union européenne. Ces melons ont été exportés vers l’Europe et ont alerté le gouvernement allemand, qui a mis en garde ses habitants contre les risques de cancer liés à la consommation de ces fruits.

Existe-t-il des politiques environnementales en la matière ?

À la suite de ces situations, le ministère de l’environnement et de l’énergie (MINAE), le ministère de la santé et le ministère des aqueducs et des égouts (AyA) ont recommandé, par le biais d’un rapport technique, d’interdire l’utilisation du chlorothalonil au Costa Rica.

Ce rapport demande davantage de mesures de sécurité dans le secteur agricole : moins d’exposition des travailleurs à des produits nocifs pour la santé et plus de protection de l’environnement et de la santé de la population.

Depuis 2017, il est question d’un nouveau système gouvernemental qui faciliterait l’enregistrement des produits agrochimiques arrivant ou utilisés dans le pays.

Pourtant, nous sommes en 2023 et ce genre de choses se produit encore. L’État est-il donc réellement disposé à prendre des mesures pour protéger l’environnement, l’eau et ses habitants ?

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