El volcán Rincón de la Vieja, ubicado en Guanacaste, ha superado recientemente al Turrialba y al Poás como el volcán más activo de Costa Rica, según informaron vulcanólogos de la Universidad Nacional. La nueva fase eruptiva quedó en evidencia tras tres erupciones registradas en un periodo de diez días, culminando con el evento más energético observado en este macizo guanacasteco en lo que va del año.

La erupción más fuerte desde enero

El volcán, de 1.916 metros de altura, hizo erupción a las 3:03 a.m. del lunes 27 de abril. El Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica de la Universidad Nacional (OVSICORI-UNA) calificó el evento como moderado, aunque señaló que fue el más fuerte registrado en el sitio desde enero. La erupción fue detectada por instrumentos sísmicos y acústicos, pero debido a la oscuridad no fue posible determinar mediante cámaras la altura alcanzada por la columna eruptiva.

A pesar de la energía del evento, las autoridades confirmaron que no se generaron lahares, los flujos de lodo volcánico que representan uno de los mayores riesgos para las comunidades cercanas.

Un cambio en el comportamiento del volcán

“El comportamiento del volcán cambió en las últimas semanas”, explicó el vulcanólogo de OVSICORI Geoffroy Avard a medios locales. Según el especialista, el Rincón de la Vieja entró nuevamente en una fase más eruptiva después de un periodo de relativa calma a inicios de 2026. Actualmente, se registran varias erupciones de baja intensidad cada semana.

La erupción del 27 de abril fue precedida por otro evento ocurrido el 17 de abril a las 12:08 p.m., que alcanzó una magnitud de 3,8 y produjo una densa columna de gas y ceniza sobre el cráter. Posteriormente, el 24 de abril, una nueva erupción generó una pluma de gas que alcanzó los 1.500 metros de altura. Los expertos consideraron brevemente cada uno de estos eventos como el más fuerte del año, hasta que el siguiente lo superó.

La vulcanóloga Henriette Bakkar explicó que la interacción entre el agua subterránea y el calor del volcán ha provocado la actividad freática reciente. El material expulsado corresponde principalmente a sedimentos del lago cratérico y vapor. Por ahora, los expertos descartan emisión de lava. Aunque la actividad reciente ha llamado la atención de los vulcanólogos, los eventos actuales siguen siendo considerablemente menores que las erupciones que el volcán registró en 2021 y 2023.

De acuerdo con los boletines de OVSICORI, el nivel de alerta para la aviación en el Rincón de la Vieja se mantiene en Amarillo, el segundo de cuatro niveles.

Acceso al parque y recomendaciones para visitantes

El Parque Nacional Rincón de la Vieja, parte del Área de Conservación Guanacaste reconocida por la UNESCO, se ubica a unos 25 kilómetros al noreste de Liberia y es uno de los destinos más visitados de la región. Sus dos sectores, Las Pailas y Santa María, permanecen abiertos al público.

Los visitantes pueden recorrer senderos que conducen a fumarolas, pailas de barro hirviendo, aguas termales y cataratas como La Cangreja y Las Escondidas. Sin embargo, las autoridades mantienen cerrado desde 2011 el Sendero Cráter Activo, que lleva directamente al cráter del volcán, y continúan prohibiendo el acceso a esa zona.

La Comisión Nacional de Emergencias (CNE) ha recomendado a las comunidades cercanas evitar los cauces de ríos que puedan transportar sedimentos volcánicos durante periodos de mayor actividad. Asimismo, se aconseja a los turistas hospedados en Liberia, la península de Papagayo o alojamientos cercanos al Rincón de la Vieja confirmar el estado del parque con SINAC o con sus operadores turísticos antes de visitarlo.

También se recomienda mantenerse atentos a las actualizaciones de OVSICORI, especialmente ante posibles avisos por caída de ceniza.

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