La date, fixée pour la première fois dans la Constitution de 1859, symbolise la continuité institutionnelle du pays et le début d’un nouveau mandat présidentiel.

Le vendredi 8 mai, le Costa Rica vivra une nouvelle cérémonie de passation de pouvoir, un événement qui marque non seulement le début d’un nouveau mandat gouvernemental, mais réaffirme également une tradition constitutionnelle vieille de plus d’un siècle et demi. À cette occasion, Rodrigo Chaves cédera le pouvoir à Laura Fernández Delgado, présidente élue pour la période 2026-2030, lors d’une cérémonie dont le lieu principal sera le Stade national.

Une date ancrée dans la Constitution

La désignation du 8 mai comme jour de prise de fonction du président élu a été mentionnée pour la première fois à l’article 105 de la Constitution politique de 1859. Cependant, le premier chef de l’État à avoir officiellement pris ses fonctions à cette date fut Jesús Jiménez Zamora, dont le mandat présidentiel s’étendit du 8 mai 1863 au 8 mai 1866, selon les archives citées par Clotilde Obregón Quesada dans Le processus électoral et le pouvoir exécutif au Costa Rica.

Des conseils gouvernementaux au chef de l’État

Après la proclamation de l’indépendance du Royaume du Guatemala, le 15 septembre 1821, le Costa Rica a connu ses premières années de vie politique sous des gouvernements dirigés par des conseils gouvernementaux. Ce n’est qu’en 1825, avec la promulgation de la Loi fondamentale de l’État libre du Costa Rica, qu’une organisation étatique divisée en quatre pouvoirs a été mise en place : exécutif, législatif, judiciaire et conservateur.

C’est dans ce contexte qu’est apparue la figure du Chef suprême, ou Chef de l’État, qui exerçait la plus haute autorité politique, bien que le titre de président n’existait pas encore.

La naissance de la fonction présidentielle

La Constitution politique de 1848, promulguée lors de la fondation de la République, a défini plus clairement la structure et les fonctions du pouvoir exécutif. C’est à cette époque qu’ont été officiellement créées les fonctions de président de la République et de vice-président.

La Constitution a fixé la durée du mandat présidentiel à six ans et autorisé la réélection sans restriction. Par la suite, la Constitution de 1859 a cherché à limiter le pouvoir de l’exécutif : elle a ramené la durée du mandat présidentiel à trois ans, supprimé la réélection et créé pour la première fois un Conseil d’État.

Changements au cours du mandat présidentiel

La Constitution de 1869 a maintenu la durée du mandat présidentiel à trois ans, tandis que celle de 1871 l’a portée à quatre ans et a interdit la réélection immédiate à la fin de chaque mandat. Ce même principe d’alternance est maintenu dans la Constitution politique de 1949, toujours en vigueur. Au fil du temps, l’appareil présidentiel s’est également renforcé sur le plan institutionnel ; le 24 décembre 1961, le ministère de la Présidence a été créé par la loi de finances n° 2980.

Aujourd’hui, le président de la République et les vice-présidents sont élus au suffrage libre et universel le premier dimanche de février. Les autorités élues exercent un mandat constitutionnel de quatre ans, qui débute officiellement avec la cérémonie d’investiture le 8 mai.

Programme avant le passage de pouvoirs

Dans le cadre de la passation de pouvoir de 2026, la commission organisatrice a confirmé un programme combinant cérémonies officielles, activités culturelles et rencontres diplomatiques à partir du jeudi 7 mai.

Ce jour-là, des délégations internationales devraient arriver à la Base 2 de l’aéroport international Juan Santamaría, tandis que la présidente élue Laura Fernández tiendra des réunions bilatérales au Musée d’art costaricien, à La Sabana, à partir de 13 h.

Le ministère des Affaires étrangères organisera une réception en l’honneur des invités internationaux au musée Calderón Guardia, dans le quartier Escalante, à 16 h. Ensuite, le président Rodrigo Chaves présidera un dîner officiel au Théâtre national, à 19 h, destiné aux délégations de haut niveau, parmi lesquelles des chefs d’État et de gouvernement, des vice-présidents et des vice-Premiers ministres.

Activités culturelles au Stade national

Le vendredi 8 mai, les activités débuteront dès les premières heures de la matinée au Stade national. À partir de 8 h 30, des spectacles culturels auront lieu sur l’esplanade et, à partir de 9 h, une activité culturelle est prévue sur la piste d’athlétisme, avec la participation de fanfares et d’autres formes d’expression artistique, en prélude à la séance solennelle.

Le gouvernement a décrété un jour férié pour le secteur public ce jour-là et a mis à la disposition du public un service ferroviaire ainsi que des billets gratuits.

Prestation de serment et première séance du gouvernement

La séance solennelle de l’Assemblée législative débutera à 11 h, après la vérification du quorum. Le moment fort de la journée sera la prestation de serment constitutionnelle de Laura Fernández Delgado, prévue à 12 h 05.

Ensuite auront lieu la prestation de serment des vice-présidents, le discours d’investiture de la nouvelle présidente, la prestation de serment des membres du gouvernement et la première séance du Conseil de gouvernement.

Rencontres diplomatiques et accueil officiel

Après la cérémonie principale, le programme se poursuivra avec des activités institutionnelles et des rencontres diplomatiques. Le salut officiel à la présidente aura lieu au Centre des congrès du Costa Rica après 15 h.

Clôture avec « Costa Rica Canta »

La journée s’achèvera par un événement culturel ouvert au public. À 14 h 30, le concert « Costa Rica Canta » débutera, conçu comme une clôture artistique et citoyenne de la passation de pouvoir.

Les autorités ont demandé à la population de prendre leurs dispositions face à d’éventuelles restrictions de circulation dans les zones situées à proximité du Stade national et des autres lieux où se dérouleront les activités officielles.

Premières actions publiques de la nouvelle administration

Le samedi 9 mai, dans le cadre des premières activités publiques de Laura Fernández en tant que présidente, une messe sera célébrée dans l’après-midi à la basilique Nuestra Señora de los Ángeles, à Cartago.

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