Situés dans un cadre naturel unique, ces sites représentent bien plus qu’un simple ensemble de vestiges archéologiques. Ils témoignent de sociétés complexes qui ont habité la région il y a plus de mille ans et qui ont laissé en héritage les célèbres sphères de pierre, symbole de l’identité nationale et l’une des plus grandes énigmes archéologiques du continent.

À travers le projet Diquís, le Musée national du Costa Rica encourage la conservation, la recherche et la diffusion de ce patrimoine, permettant ainsi aux visiteurs nationaux et étrangers de découvrir une partie essentielle de l’histoire que le Costa Rica partage aujourd’hui avec l’humanité.

Un territoire forgé par de multiples migrations

La richesse culturelle de Diquís ne se limite pas à son passé précolombien. L’histoire contemporaine de la région a été façonnée par divers groupes humains qui, au cours des XIXe et XXe siècles, sont arrivés dans le sud du pays à la recherche de nouvelles opportunités et ont contribué à la construction d’une identité unique.

Parmi eux, on peut citer les Chiricanos, originaires de la province panaméenne de Chiriquí, qui constituent l’un des groupes ethniques les plus influents dans le développement culturel de cantons tels que l’Osa, Buenos Aires et Golfito. Bien que leur contribution n’ait pas toujours été suffisamment mise en avant, des noms de famille tels que Pinzón, Beita, Quintero, Atencio, Caballero, Lezcano et Pití font partie intégrante de la mémoire et du tissu social de la région.

Les migrants originaires du Valle Central ont également joué un rôle important. Ils ont apporté avec eux des traditions liées à la culture du café, à la musique de guitare, aux moulins à canne à sucre (trapiches), à la production d’aguadulce ainsi qu’à d’autres expressions culturelles qui ont enrichi la vie quotidienne des communautés du sud.

La transformation de la filière bananière dans le Pacifique Sud

L’un des événements qui a le plus marqué le développement de la région a été l’arrivée de la Compañía Bananera dans les années 1930. Après avoir cessé ses activités dans la région des Caraïbes du Costa Rica, l’entreprise a transféré une grande partie de ses activités vers le sud du Pacifique, entraînant de profonds changements économiques, sociaux et démographiques.

L’expansion des plantations de bananes a attiré des milliers de travailleurs venus de différentes régions du pays et de l’étranger, donnant naissance à de nouvelles communautés et transformant le paysage de la région. Ce processus a marqué la naissance d’une identité régionale étroitement liée au travail agricole et à la diversité culturelle.

Les habitants de Guanacaste, les Nicaraguayens et les Chinois : un héritage commun

Les migrations en provenance de Guanacaste ont également laissé une empreinte significative. Des milliers de personnes ont quitté les savanes du nord du Costa Rica pour aller chercher de meilleures conditions de vie dans la « Zone bananière ». Leur culture, leurs coutumes et leurs traditions se sont intégrées à la mosaïque sociale qui caractérise le sud du pays.

À cette histoire s’ajoute la présence de communautés nicaraguayennes, dont l’influence a été déterminante dans la composition démographique de la région. Des données historiques indiquent qu’en 1950, environ 15 % de la population d’Osa, de Golfito et d’Aguirre était originaire du Nicaragua, consolidant ainsi un important héritage culturel et humain qui perdure encore aujourd’hui.

La communauté chinoise et ses descendants constituent un autre groupe essentiel. Leur présence dans le sud du Costa Rica remonte à la fin du XIXe siècle, notamment à El Pozo, aujourd’hui Ciudad Cortés, où l’on recense des familles d’origine chinoise depuis cette époque. Grâce au commerce, à l’esprit d’entreprise et à l’intégration communautaire, cette population a contribué au développement économique et culturel de la région.

Art, tradition et identité

L’histoire du canton d’Osa et de ses environs est le fruit de l’interaction entre l’héritage précolombien, les processus coloniaux, les migrations et les transformations économiques du XXe siècle. Ce processus historique complexe continue de se refléter dans les expressions artistiques et artisanales de la région.

L’artisanat, la peinture, la musique et d’autres formes d’expression culturelle réinterprètent sans cesse les mythes, les récits et les traditions transmis de génération en génération. C’est là que se rejoignent les racines autochtones, les influences liées à l’immigration et le quotidien de ceux qui ont façonné l’identité du Pacifique Sud costaricien.

Ainsi, Diquís ne représente pas seulement un patrimoine archéologique d’importance universelle, mais aussi un territoire vivant où l’histoire, la culture et la diversité continuent de s’entremêler pour façonner l’une des régions les plus fascinantes du Costa Rica.

Sensorial Sunsets

Une histoire de préservation et de restauration de la nature

L’histoire de Curi-Cancha a commencé en 1970, lorsque la famille Lowther a acquis la propriété qui appartenait à Hubert et Mildred Mendenhall. Le nom « Curi-Cancha » vient de la culture inca et signifie « Enceinte d’or », un nom qui reflète la richesse naturelle de ce lieu.

À cette époque, la propriété se composait à peu près pour moitié de pâturages et pour moitié de forêt tropicale vierge. Au cours des 45 années qui ont suivi, la famille Lowther a pris la décision de ne plus procéder à aucun débroussaillage ni à aucune coupe sur ces terres. Grâce à cette vision axée sur la conservation, une grande partie des zones de pâturage s’est régénérée naturellement, redevenant ainsi de la forêt.

L’engagement en faveur de la protection de l’environnement s’est renforcé en 1997, lorsque, grâce aux efforts de Julia Lowther, le domaine a été officiellement déclaré « refuge de la faune sauvage » sous la protection du ministère de l’Environnement et de l’Énergie (MINAE). Par la suite, en 2011, la réserve de Curi-Cancha a ouvert ses portes au tourisme sous la forme que l’on connaît aujourd’hui.

Une mosaïque d’écosystèmes uniques

La réserve fait partie de la zone de conservation Arenal-Tempisque et protège 83 hectares (205 acres) d’écosystèmes variés. Son territoire se compose à 50 % de forêt primaire, à 45 % de forêt secondaire et à 5 % de prairies.

L’altitude varie entre 1 450 et 1 615 mètres au-dessus du niveau de la mer, créant ainsi des conditions idéales pour la présence de différents types de forêts. Environ 40 % de la superficie est constituée de forêts montagnardes basses très humides, tandis que les 60 % restants sont composés de forêts humides prémontagnardes.

Pour explorer ces environnements, les visiteurs disposent de sept kilomètres de sentiers naturels qui traversent les paysages spectaculaires de la forêt nuageuse, offrant des occasions uniques d’observer la faune et la flore.

Observation des oiseaux

Curi-Cancha est reconnue internationalement comme l’un des meilleurs sites d’observation des oiseaux à Monteverde. Plus de 200 espèces ont été recensées au sein de la réserve, parmi lesquelles figurent certains des oiseaux les plus emblématiques du Costa Rica.

Parmi les espèces les plus recherchées par les ornithologues, on peut citer le majestueux quetzal resplendissant, le tucan à bec arc-en-ciel aux couleurs vives, le célèbre oiseau-cloche, le trogon à ventre orange et le bobo, ainsi qu’une grande diversité de colibris qui trouvent refuge dans les différents habitats de la réserve.

La combinaison de forêts primaires et secondaires crée des conditions idéales pour la présence de nombreuses espèces tout au long de l’année, faisant de chaque visite une expérience unique pour les photographes, les naturalistes et les amateurs d’ornithologie.

Une faune variée le long des sentiers de la forêt nuageuse

La richesse biologique de Curi-Cancha ne se limite pas aux oiseaux. Parmi les mammifères que l’on peut fréquemment observer, on trouve le tatou, la guatusa, le pizote ou coati, la martilla, le paresseux à deux doigts et l’ocelot, très discret.

La réserve abrite également trois espèces de singes : le singe hurleur, le singe à face blanche et le singe-araignée, qui se déplacent généralement dans la cime des arbres, offrant ainsi aux visiteurs des rencontres mémorables.

Des expériences pour tous les visiteurs

Les visiteurs peuvent parcourir les sentiers par eux-mêmes ou faire appel aux services de guides naturalistes spécialisés qui enrichissent l’expérience en expliquant le fonctionnement de l’écosystème et en identifiant les espèces.

De plus, la réserve propose des randonnées guidées d’observation des oiseaux, animées par des experts possédant une connaissance approfondie de l’avifaune locale. Ces excursions augmentent considérablement les chances d’apercevoir des espèces difficiles à observer et permettent de mieux comprendre l’importance écologique de la forêt nuageuse.

Engagement en faveur du développement durable

La réserve de Curi-Cancha met en œuvre des pratiques durables visant à préserver un habitat sain pour la faune et la flore qu’elle protège. Son objectif principal est de préserver les écosystèmes naturels tout en offrant à ses visiteurs une expérience de grande qualité, responsable et respectueuse de l’environnement.

Grâce à des décennies de conservation, de restauration naturelle et de gestion durable, Curi-Cancha s’est imposé comme un exemple réussi de protection de l’environnement et de tourisme responsable, offrant à chaque visiteur l’occasion de découvrir l’extraordinaire biodiversité qui caractérise Monteverde.

Sensorial Sunsets

La sélection rassemble des productions marquantes d’Amérique latine et propose un voyage à travers les différentes réalités, styles et voix du cinéma contemporain de la région. À travers des fictions et des documentaires, le public pourra découvrir des histoires qui abordent des thèmes tels que la mémoire, les inégalités sociales, l’identité, la musique, la nature et les luttes des peuples d’Amérique latine.

Les séances auront lieu les 3, 4, 5, 6, 10, 11, 12 et 13 juin, avec des projections à 19 h et des séances spéciales le samedi après-midi. L’entrée est gratuite et les places sont limitées.

Préambule : programmation

Mercredi 3 juin | 19 h

Un monde pour Julius
Fiction | 2021
Réalisation : Rossana Díaz Costa
Espagne, Argentine, Pérou | 104 min. | +12

Julius est un garçon issu de la haute société de la Lima des années 50 qui vit dans un environnement privilégié. En grandissant, il va découvrir les profondes inégalités et injustices qui existent au-delà des murs de sa maison.

Jeudi 4 juin | 19 h

Amores perros
Fiction | 2000
Réalisation : Alejandro González Iñárritu
Mexique | 154 min. | Interdit aux moins de 18 ans

Un accident de voiture fait se croiser les destins de trois personnages dont la vie est marquée par l’amour, le deuil et la survie à Mexico.

Vendredi 5 juin | 19 h

À peine le soleil
Documentaire | 2020
Réalisation : Arami Ullón
Paraguay, Suisse, Argentine | 72 min. | +12

À peine le soleil
Documentaire | 2020
Réalisation : Arami Ullón
Paraguay, Suisse, Argentine | 72 min. | +12

Vendredi 5 juin | 20 h

Grève
Documentaire
Bolivie | 72 min. | +12

Un portrait intime du courage collectif sous la dictature de Banzer : un groupe de femmes mineures se rend compte que le silence n’est plus une option. Leurs foyers, marqués par la faim, la répression et l’incertitude, les poussent à prendre une décision qui changera le cours de l’histoire du pays : entamer une grève de la faim pour exiger justice et le rétablissement des droits dont leurs familles et leurs communautés ont été privées.

Samedi 6 juin | 14 h

Conversations avec maman
Fiction | 2004
Réalisation : Santiago Carlos Oves
Argentine, Espagne | 90 min. | +15

Après avoir perdu son emploi, Jaime décide de vendre l’appartement où vit sa mère, mais il découvre qu’elle a d’autres projets pour sa vie et qu’elle n’est pas disposée à quitter son domicile.

Samedi 6 juin | 16 h

Cecilia l’incomparable
Fiction | 2024
Réalisation : Vanessa Miller
Chili | 100 min. | +15

Le film retrace la vie de l’emblématique chanteuse chilienne Cecilia, depuis son ascension vers la gloire jusqu’aux moments les plus difficiles de son parcours personnel et artistique.

Samedi 6 juin | 19 h

Le bain du pape
Fiction | 2007
Réalisation : César Charlone et Enrique Fernández
Uruguay, Brésil, France | 90 min. | +12

À l’occasion de la visite du pape dans la ville de Melo, un contrebandier y voit l’occasion d’améliorer sa situation financière en construisant des toilettes à louer aux visiteurs.

Mercredi 10 juin | 19 h

Carandirú
Fiction | 2003
Réalisation : Héctor Babenco
Brésil, Argentine, Italie | 145 min. | Interdit aux moins de 18 ans

Inspiré de faits réels, ce film dépeint la vie au sein de la prison de Carandiru à São Paulo et les événements qui ont conduit à l’un des massacres les plus choquants du Brésil.

Jeudi 11 juin | 19 h

La suprema
Fiction | 2023
Colombie | 83 min. | +12

Dans un village perdu, une jeune fille rêve de devenir boxeuse et parvient à mobiliser toute sa communauté pour soutenir son oncle lors d’un combat pour le titre mondial.

Vendredi 12 juin | 19 h

Les fantômes
Fiction | 2020
Réalisation : Sebastián Lojo
Guatemala, Argentine | 83 min. | +18

Koki survit à Guatemala City en recourant à la supercherie et à de fausses identités, jusqu’à ce qu’une rencontre inattendue change le cours de sa vie.

Samedi 13 juin | 15 h 30

El Salvador Indomable
Documentaire | 2023
Réalisation : Nigel Marven
El Salvador | 50 min. | TP

Un voyage à la découverte de la richesse naturelle et de la biodiversité du Salvador, guidé par le célèbre explorateur Nigel Marven.

Samedi 13 juin | 17 h

El Pico Duarte
Documentaire | 2025
Réalisation : Artturo Dickson et Mariana Rubio Pittaluga
83 min. | +18

Le périple vers le plus haut sommet des Caraïbes se transforme en une réflexion sur la préservation de l’environnement, le tourisme responsable et la relation entre l’homme et la nature.

Samedi 13 juin | 19 h

Helena de Sarayaku
Documentaire | 2025
Réalisation : Eriberto Gualinga Montalvo
Équateur | 70 min. | TP

Ce documentaire retrace l’histoire d’Helena Gualinga, une jeune leader autochtone qui se bat pour protéger son territoire face aux menaces de l’exploitation des ressources naturelles et du changement climatique.

Sensorial Sunsets

Rucher Reserva Conchal a annoncé le lancement d’un projet pilote novateur visant à explorer le potentiel d’un laboratoire génétique dédié aux abeilles. Ce projet a été conçu pour renforcer la résilience des pollinisateurs face aux défis croissants posés par le changement climatique.

Cette initiative s’inscrit dans la stratégie de développement durable de Reserva Conchal et vise à associer la science appliquée, la conservation de la biodiversité et l’éducation à l’environnement comme outils de protection des écosystèmes.

La science au service du renforcement de la résilience des abeilles

Au cours de cette première phase, le projet prévoit la mise en place d’un espace dédié à l’insémination des reines d’abeilles par la sélection de faux-bourdons présentant des caractéristiques génétiques souhaitables. Ce processus permettra d’évaluer des solutions visant à renforcer les populations d’Apis mellifera présentes au rucher de la réserve de Conchal, en favorisant les colonies dotées d’une plus grande capacité d’adaptation face aux maladies et aux conditions climatiques extrêmes.

Ce projet est le résultat d’une collaboration entre Reserva Conchal, Blue Zones et Mieles Nicoyanas, des organisations qui apportent leur expertise technique et leurs connaissances spécialisées en apiculture afin de développer un modèle conforme aux objectifs de conservation et de durabilité environnementale.

Plus de 2,5 millions d’abeilles protègent la forêt tropicale sèche

Actuellement, le rucher Reserva Conchal abrite 50 ruches et environ 2,5 millions d’abeilles. Son rôle est essentiel pour la pollinisation de la forêt tropicale sèche, considérée comme l’un des écosystèmes les plus vulnérables de la région.

La présence de ces pollinisateurs favorise la reproduction des espèces indigènes, stimule la régénération naturelle de la forêt et contribue au maintien des processus écologiques essentiels à la biodiversité locale.

À travers cette initiative, l’Apiario Reserva Conchal cherche à explorer des outils scientifiques qui complètent les modèles traditionnels de gestion apicole </ a>au Costa Rica, avec une approche axée sur la résilience climatique et le renforcement des services écosystémiques clés, tels que la pollinisation.

Innovation et durabilité au service de la préservation de l’environnement

Le renforcement des populations d’abeilles est essentiel à la protection des écosystèmes et à la résilience environnementale. Avec ce projet pilote, nous cherchons à explorer comment la science appliquée peut contribuer à la conservation des pollinisateurs, sachant que les abeilles jouent un rôle essentiel dans la régénération des forêts et l’équilibre de la biodiversité. « Ce processus nous permettra également de tirer des enseignements et de continuer à développer des modèles durables susceptibles d’avoir un impact positif à long terme », a déclaré Gabriela Meza, responsable du développement durable chez Reserva Conchal.

L’initiative en est actuellement à une phase d’apprentissage et de suivi. Elle vise à identifier les comportements, les niveaux d’adaptation et les caractéristiques de résilience au sein des colonies existantes. Les résultats obtenus permettront d’évaluer les possibilités d’amélioration et de définir les prochaines étapes éventuelles du projet.

Un modèle susceptible d’être reproduit au Costa Rica

Parmi les actions prévues pour l’avenir, on peut citer le renforcement du suivi technique, l’élargissement du volet éducatif et l’évaluation du potentiel du laboratoire. Ces actions constituent un outil de soutien à la conservation des pollinisateurs et à la durabilité appliquée.

À court terme, le projet vise à contribuer à l’élaboration de modèles reproductibles de protection de la biodiversité au Costa Rica, en générant des connaissances pouvant être mises en œuvre dans d’autres initiatives de conservation et de production durable.

Avec cette initiative, le rucher de Reserva Conchal réaffirme son engagement en faveur de l’innovation durable et de la préservation de l’environnement. Il mise sur des solutions fondées sur la science pour protéger l’un des acteurs les plus importants de la santé des écosystèmes : les abeilles.

Sensorial Sunsets

L’espèce a été baptisée Sthenelais onca et sa découverte a été confirmée grâce au projet BioMar-ACG, une initiative scientifique à laquelle participe le Centre de recherche en sciences de la mer et en limnologie (CIMAR) de l’Université du Costa Rica.

Une découverte qui a débuté en 2016

La description officielle de cette nouvelle espèce a été publiée récemment dans la revue scientifique internationale ZooKeys, dans une étude rédigée par les chercheurs Jeffrey A. Sibaja-Cordero et Waiomi Miranda-García.

La première rencontre avec ce ver singulier a eu lieu en février 2016, lors de travaux de terrain menés à Playa Naranjo. À cette occasion, les scientifiques ont prélevé quatre spécimens enfouis dans le sable humide. Ce n’est toutefois qu’au cours d’une deuxième expédition, menée en mai 2024, qu’ils ont pu obtenir davantage de spécimens et achever la description formelle de l’espèce.

Inspiré de l’apparence du jaguar

Selon les chercheurs, ce ver a immédiatement attiré l’attention en raison de sa taille, de son anatomie et de ses motifs de couleur. Il présente des nuances d’orange, de gris et de crème qui rappellent les taches du jaguar (Panthera onca), l’un des félins les plus emblématiques d’Amérique.

Le ver présente des teintes orangées, grises et crème qui rappellent le pelage du jaguar ; c’est précisément en raison de cette ressemblance et du fait qu’il s’agit d’un prédateur au sein de l’écosystème marin qu’il a reçu ce nom.

Cette ressemblance visuelle, associée à son comportement de prédateur au sein de l’écosystème marin, a inspiré le nom Sthenelais onca.

Cette découverte met une nouvelle fois en évidence la richesse biologique du Costa Rica et l’importance de poursuivre l’exploration et l’étude des écosystèmes marins du pays, où subsistent encore des espèces inconnues de la science.

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Ce corridor couvre 10 cantons et s’inscrit dans la stratégie nationale visant à relier les écosystèmes fragmentés, les espaces naturels, les paysages et les micro-bassins versants au sein des zones urbaines et semi-urbaines. Son objectif est de faciliter la circulation sécurisée de la faune entre les espaces verts tout en rapprochant la conservation de l’environnement des communautés locales.

Parmi les sites ayant enregistré le plus grand nombre d’espèces figurent Roble Alto, à San José de la Montaña, le campus Benjamín Núñez de l’Université nationale, à Lagunilla de Heredia, ainsi que Hacienda Barvak, à Barva. Ces sites ont recensé respectivement 65, 60 et 57 espèces d’oiseaux.

Hacienda Barvak se lance dans la surveillance

L’un des points les plus marquants du recensement a été l’intégration officielle de Hacienda Barvak aux itinéraires de suivi du corridor. Lors de sa première participation, la propriété a recensé 327 oiseaux, dont trois espèces endémiques, deux espèces aquatiques associées aux plans d’eau voisins et deux espèces classées comme menacées en vertu de la loi costaricienne sur la conservation de la faune sauvage.

La participation de Hacienda Barvak marque l’intégration d’un nouvel espace privé dédié à la conservation au réseau de surveillance de Cubujuquí. La propriété mène un programme de reboisement visant à restaurer le couvert forestier dans une zone autrefois occupée par des plantations de café, grâce à la plantation d’arbres et à la protection des sources d’eau.

Le recensement sur le domaine a été réalisé par 13 bénévoles sous la direction de Hellen Solís, spécialiste de la conservation et de la gestion de la faune sauvage, et de Federico Oviedo, expert en ornithologie. Les participants ont enregistré leurs observations sur la plateforme eBird, utilisée pour centraliser les données des huit corridors biologiques interurbains du Costa Rica.

Espèces et résultats nationaux

Parmi les espèces les plus abondantes observées à Hacienda Barvak figuraient le Pygochelidon cyanoleuca, une petite hirondelle bleue et blanche, et le Sturnella magna, connu pour son poitrail jaune et considéré comme un indicateur de zones ouvertes saines où la pression des pesticides est faible.

Au niveau national, le recensement d’avril dans les corridors biologiques interurbains a enregistré 11 976 oiseaux appartenant à 329 espèces. Les corridors présentant la plus grande richesse en espèces étaient Cobri Surac, avec 211 espèces ; Cubujuquí, avec 183 ; et Bicentenario Tiribí, avec 168.

Préservation urbaine et participation communautaire

Le corridor de Cubujuquí fait partie du Programme national des corridors biologiques géré par le Système national des zones de conservation (SINAC). Son comité local de suivi rassemble des représentants de l’Université nationale, d’institutions gouvernementales, d’organisations non gouvernementales, des municipalités et de la société civile.

De plus, cette initiative bénéficie du soutien du projet « Transition vers une économie urbaine verte » de l’Organisation pour les études tropicales, promu par le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD).

Les résultats du recensement montrent le rôle important que les espaces verts urbains et périurbains peuvent encore jouer dans la protection de la faune sauvage. Dans les régions densément peuplées de la Vallée centrale, des corridors tels que celui de Cubujuquí démontrent qu’il est possible de concilier conservation, éducation à l’environnement et participation communautaire sans exclure la présence humaine.

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Dans la région caraïbe du Costa Rica, il est possible de pêcher le tarpon toute l’année. Cependant, la haute saison de pêche se concentre principalement de février à mai, avec un nouveau pic d’activité en septembre et octobre. Ces deux derniers mois sont considérés par de nombreux pêcheurs expérimentés comme l’une des meilleures périodes de l’année pour se rendre sur la côte caraïbe nord du pays.

Barra del Colorado : une destination légendaire pour la pêche au tarpon

Barra del Colorado est l’un des sites les plus réputés pour la pêche au tarpon au Costa Rica. Située près de la frontière avec le Nicaragua, là où le fleuve Colorado se jette dans la mer des Caraïbes, cette région est depuis des décennies l’une des principales destinations de pêche sportive du pays.

Barra del Colorado est célèbre pour ses canaux bordés de jungle, ses lodges isolés spécialisés dans la pêche et l’une des pêcheries de tarpon les plus importantes de la région. Ce n’est ni une destination balnéaire classique ni une station touristique animée par la vie nocturne. Il s’agit plutôt d’un véritable camp de pêche en pleine nature, conçu pour les pêcheurs en quête de journées intenses, de guides experts et d’un contact direct avec l’un des poissons de sport les plus spectaculaires au monde.

Pourquoi septembre et octobre sont-ils des mois favorables ?

Même si l’on peut pêcher le tarpon toute l’année, les mois de septembre et d’octobre offrent généralement des conditions particulièrement favorables à Barra del Colorado et dans une grande partie des Caraïbes costaricaines.

Au cours de ces mois, la mer des Caraïbes est généralement plus calme. C’est très important car, pendant une grande partie de l’année, la forte houle peut rendre difficile, voire impossible, le franchissement des bancs de sable à l’embouchure des fleuves. Lorsque les conditions sont dangereuses, les guides ont pour habitude de maintenir les bateaux à l’intérieur des chenaux, des fleuves et des lagunes protégés, où la pêche peut encore être fructueuse.

Cependant, en septembre et en octobre, lorsque la mer s’apaise et que le temps s’améliore dans les Caraïbes, les bateaux ont davantage de chances de prendre la mer vers les zones côtières et au large. C’est là que l’on trouve souvent de grands bancs de tarpons nageant en surface.

Pour de nombreux pêcheurs, c’est ce moment qui résume tout le voyage : voir d’énormes poissons argentés jaillir hors de l’eau, avec la forêt tropicale et la mer des Caraïbes en toile de fond.

Un avantage climatique par rapport au Pacifique

Une autre raison pour laquelle septembre et octobre sont des mois si attrayants réside dans le contraste climatique au sein même du pays. Alors qu’une grande partie de la côte pacifique du Costa Rica connaît l’une de ses périodes les plus pluvieuses, la côte caraïbe offre généralement certaines des meilleures conditions de l’année.

Cela peut se traduire par un ciel plus dégagé, des eaux plus calmes et des journées de pêche plus constantes. Pour ceux qui viennent de l’étranger ou qui prévoient une expédition de plusieurs jours, cette stabilité peut faire toute la différence.

Le calendrier local de pêche reflète également l’importance de ces mois. L’association de pêche amateur organise les deux étapes de son tournoi annuel de pêche au tarpon en septembre et octobre, ce qui montre clairement à quel point cette saison est prisée par les pêcheurs locaux.

Le tarpon : le « roi d’argent »

Le tarpon est l’un des poissons les plus prisés au monde par les pêcheurs sportifs. Sa renommée tient à sa force, à sa taille, à son endurance et à ses sauts spectaculaires hors de l’eau. C’est une espèce ancienne, dont l’origine remonte à plus de 100 millions d’années, et son comportement lors du combat en fait un véritable défi, même pour les pêcheurs expérimentés.

À Barra del Colorado, les tarpons pèsent généralement entre 34 et 68 kg, même s’il n’est pas rare que certains spécimens dépassent les 90 kg. Lorsqu’un tarpon mord à l’hameçon, il peut se propulser hors de l’eau avec une force impressionnante, secouant la tête en l’air avant de replonger dans la rivière ou dans la mer.

Pour beaucoup, ce premier saut est le moment le plus palpitant de toute l’expérience.

Pêche en rivière, en canal et en pleine mer

L’un des grands atouts de Barra del Colorado réside dans la diversité de ses sites de pêche. Lorsque les conditions en mer ne permettent pas de sortir en mer, les pêcheurs peuvent pêcher dans le réseau de rivières, de canaux et de lagunes. Ces eaux protégées offrent des possibilités constantes et permettent de continuer à pêcher même les jours moins cléments.

Mais lorsque la mer est calme, l’expérience change du tout au tout. Les bateaux peuvent franchir l’embouchure et partir à la recherche des tarpons dans les eaux libres de la mer des Caraïbes. En septembre et octobre, les poissons qui ont migré à travers les systèmes intérieurs commencent à former des bancs visibles près de la côte et au large.

Le fleuve transporte des nutriments, des poissons-appâts et des crustacés vers la mer, créant ainsi d’excellentes possibilités d’alimentation près de son embouchure. Par temps calme, on peut voir des tarpons nager dans toutes les directions à la fois.

Comment se rendre à Barra del Colorado

Se rendre à Barra del Colorado fait partie de l’aventure. La plupart des visiteurs y parviennent après un court vol intérieur au départ de San José. Le trajet offre des vues spectaculaires sur la canopée de la forêt tropicale avant d’atterrir près du fleuve.

Une fois sur place, tout tourne autour de la pêche : réveils matinaux, longues journées sur l’eau, repas au lodge et une nouvelle occasion le lendemain. Les hébergements de la région sont conçus pour les pêcheurs passionnés, avec des guides expérimentés, des bateaux bien équipés et une connaissance approfondie des lieux de pêche locaux.

Pêche responsable et « attraper et relâcher »

À Barra del Colorado, la pêche au tarpon se pratique selon le principe « attraper et relâcher ». Les guides ont généralement recours à des techniques de manipulation respectueuses afin de protéger les poissons, et les visiteurs sont invités à prendre conscience de l’importance de préserver cette pêcherie.

Le prix n’est pas de ramener un poisson à la maison, mais de vivre le combat : la touche, la course, le saut, la résistance et enfin le moment où le tarpon retourne à l’eau.

Sensorial Sunsets

Un siècle après la catastrophe, les chiffres révisés font état de 385 morts et de 93 blessés. Cet événement est resté gravé dans la mémoire collective sous le nom de « tragédie du Virilla », car il s’est produit sur l’un des ponts ferroviaires enjambant cette rivière, à l’endroit qui relie Santo Domingo de Heredia à Tibás.

Cependant, la tragédie n’a pas commencé sur le pont. D’après les archives historiques, la catastrophe a commencé à se dessiner dès l’embarquement des passagers à Heredia, lorsque la forte affluence a largement dépassé les capacités normales du service ferroviaire.

Une excursion caritative

Le voyage avait pour destination Cartago et son organisation était liée à une action caritative. Le prêtre Claudio Volio avait organisé cette excursion dans le but de collecter des fonds pour la maison de retraite de la localité.

L’appel a rencontré un grand succès, mais ce succès même a fini par devenir l’un des facteurs ayant aggravé le bilan. Pour le trajet, un train de la Northern Railway Company a été affrété. Il est parti d’Alajuela et a fait des arrêts à Heredia.

Le nombre de personnes ayant tenté de monter à bord était bien plus élevé qu’à l’habitude. Adriana Sánchez, chercheuse à l’Université du Costa Rica, a expliqué dans un article publié en 2020 que, lors des services réguliers, les trains du Ferrocarril del Norte transportaient entre 70 et 75 personnes par wagon, dont certains passagers debout.

Ce jour-là, cependant, l’affluence était bien plus importante.

En temps normal, sur les lignes régulières, les trains du Chemin de fer du Nord transportaient entre 70 et 75 personnes par wagon, y compris quelques passagers debout. Ce jour-là, il y avait environ 100 personnes à bord et on a estimé que ce chiffre pouvait atteindre 200 personnes par wagon.

D’après ses calculs, cela représentait un surplus de 40 à 120 passagers par rame. De plus, environ 265 personnes n’auraient pas pu monter à bord, car le conducteur ne s’est pas arrêté à quatre gares, précisément en raison du nombre important de passagers déjà présents dans le train.

La surcharge rendait toute manœuvre extrêmement difficile sur le trajet. Quelques kilomètres plus loin, cette situation allait avoir des conséquences fatales.

Le moment critique sur le pont de la Virilla

La tragédie s’est produite à 8 h 20 du matin, alors que le train traversait le pont ferroviaire sur la rivière Virilla, à la frontière entre Santo Domingo de Heredia et Tibás.

D’après les déclarations recueillies par la presse de l’époque et lors du procès qui a suivi, le conducteur du train, Gonzalo Facio, a expliqué les difficultés auxquelles il a été confronté en arrivant à ce point du trajet.

Au bout du pont, il y avait une légère montée. Compte tenu du poids supplémentaire du train, Facio a décidé d’accélérer pour tenter de la franchir. Cette manœuvre, combinée à la surcharge, a été un facteur déterminant dans l’accident.

Selon les informations disponibles, les trois derniers wagons n’avaient pas encore fini de traverser le pont lorsque l’accélération s’est produite. Deux d’entre eux sont tombés au fond du précipice et un troisième s’est encastré dans une partie de la structure.

Les conséquences ont été désastreuses. Un premier bilan faisait état de 248 morts, mais ce chiffre a augmenté au fil des jours, à mesure que d’autres corps étaient retrouvés et que certains blessés succombaient à leurs blessures.

Deuil national et longue procédure judiciaire

Le gouvernement de l’époque a décrété trois jours de deuil national. L’ampleur de l’accident a bouleversé le pays et fait la une des journaux.

Le lundi 15 mars 1926, le quotidien La Nueva Prensa a publié en une la nouvelle de la catastrophe. Le même jour, le journal La Prensa a rendu compte de l’ampleur de l’événement par une phrase qui reflétait la consternation nationale.

À la suite de cette tragédie, une procédure judiciaire s’est engagée, qui s’est prolongée pendant plus d’une décennie. Cette procédure a eu deux conséquences importantes pour l’histoire des transports publics au Costa Rica.

La première a été la volonté de renforcer la professionnalisation des transports publics, à la suite des enquêtes menées dans le cadre de cette affaire. La seconde a été la responsabilité pénale imputée à la société ferroviaire, qui a été reconnue coupable par le tribunal pénal de Heredia.

Un siècle plus tard, la tragédie du Virilla reste l’une des blessures les plus profondes de la mémoire costaricienne. Ce qui avait commencé comme une excursion caritative vers Cartago est devenu le pire accident ferroviaire de l’histoire du pays, une tragédie marquée par la surcharge, les décisions prises en cours de route et les lacunes en matière de sécurité de l’époque.

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Le programme combine des sessions en ligne en mai et des travaux de terrain en mer entre la fin mai et le mois de juin. Bien que plus de 150 personnes venues de différentes régions du pays se soient inscrites à cette formation, les organisateurs donneront la priorité aux habitants des Caraïbes du Sud pour les séances pratiques de surveillance, dans le but de renforcer un réseau local d’observateurs environnementaux.

Projets côtiers et pressions environnementales

Au cours de cet atelier, les participants apprendront les notions fondamentales de l’écologie des récifs, l’identification des espèces de coraux présentes dans la région et les méthodes de suivi de l’évolution de la santé des écosystèmes marins. La formation porte notamment sur des espèces telles que Acropora palmata, Montastraea et Porites spp., ainsi que sur les protocoles de documentation du blanchissement des coraux et d’autres menaces environnementales.

Cette initiative intervient à un moment crucial pour les récifs des Caraïbes du Sud, qui subissent des pressions liées au réchauffement des eaux, aux épisodes de blanchissement, à la sédimentation, à la pollution et aux projets d’infrastructures côtières. Les organisations environnementales et les communautés locales ont averti que les systèmes coralliens de la région de Puerto Viejo sont encore vivants, mais qu’ils sont soumis à un stress causé par les rejets d’eaux usées, les sédiments et l’élévation de la température de la mer.

L’atelier vise à faire en sorte que la protection des récifs ne repose pas uniquement sur les scientifiques et les institutions publiques, mais qu’elle soit également confiée aux communautés qui cohabitent au quotidien avec ces écosystèmes. Grâce à la science citoyenne, les habitants pourront recueillir des informations utiles pour soutenir les actions de conservation et la prise de décisions environnementales locales.

Les communautés, les organisations environnementales et l’Université du Costa Rica

Cette formation est organisée par Costa Rica por el Océano, en collaboration avec le programme « Kiosques socio-environnementaux » de l’Université du Costa Rica. Les projets d’action sociale « Voces y Política », de l’École des sciences politiques et de géographie, et « Diálogo de Saberes », de l’École de géographie, y participent également.

Cette initiative s’inscrit dans la continuité d’années de mobilisation environnementale dans les Caraïbes du Sud. Divers groupes communautaires ont mené des évaluations de la santé des récifs, encouragé la surveillance des coraux et exprimé leur opposition à des projets qu’ils jugent risqués pour les écosystèmes marins. L’un des cas récents les plus marquants est le projet de construction du quai de Puerto Viejo, qui a suscité des objections juridiques et environnementales en raison de ses impacts potentiels sur la couverture corallienne et la biodiversité marine.

Projets côtiers et pressions environnementales

En mars, un recours environnemental a contesté l’approbation du projet de quai, au motif que l’étude d’impact ne comportait pas d’analyse marine suffisante et n’évaluait pas de manière exhaustive le système récifal présent sur le site proposé pour la construction. Le recours soulignait également la présence de coraux vivants et d’espèces marines susceptibles d’être affectés par les travaux.

Compte tenu de la forte demande suscitée par l’atelier, les organisateurs envisagent une session supplémentaire afin d’élargir la participation des habitants de Talamanca. Pour les communautés côtières, cette formation représente un pas de plus vers une plus grande implication locale dans la protection des récifs qui abritent la vie marine, protègent le littoral, soutiennent le tourisme et font partie intégrante de l’identité culturelle des Caraïbes du Sud costariciennes.

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Ce projet, organisé par Oropopo Experience et Funga Conservation, vise à faire découvrir le monde des champignons à travers des randonnées d’interprétation, l’identification des espèces, l’observation sur le terrain et des activités en lien avec les communautés rurales.

Dans cette édition, le parcours proposera des activités dans des lieux tels qu’Iyok Ami, sur le Cerro de la Muerte ; La Sabana ; Monteverde ; les Cerros d’Escazú ; la réserve Wanatura, à Esparza ; la lagune Don Manuel, à Santa María de Dota ; l’hôtel Savegre, à San Gerardo de Dota ; et Monte de la Cruz, à Heredia.

Pour la cinquième année consécutive, l’initiative s’est vu décerner le label « Esencial Costa Rica », une distinction qui, selon l’organisation, réaffirme son engagement en faveur du développement durable, de l’éducation à l’environnement et de l’impact local. Lors de ses quatre éditions précédentes, la Route mycologique a rassemblé plus de 700 participants, parcouru 16 destinations et proposé 52 expériences dans différentes régions du pays.

Tourisme scientifique pendant la saison des pluies

La Route mycologique se déroule pendant la saison des pluies, une période où l’offre touristique traditionnelle a tendance à diminuer, tandis que la présence de champignons augmente dans différents écosystèmes.

Selon l’organisation, les activités se déroulent en petits groupes et s’adressent aux personnes âgées de 12 ans et plus, avec différents niveaux d’intensité physique selon le type d’expérience.

Luis Francisco Ledezma, codirecteur de Funga Conservation, a souligné que cette initiative vise à changer la façon dont les gens perçoivent les forêts.

Selon l’organisation, les activités se déroulent en petits groupes et s’adressent aux personnes âgées de 12 ans et plus, avec différents niveaux d’intensité physique selon le type d’expérience.

Conférences, randonnées et préservation de la nature

En 2026, la Route mycologique proposera trois conférences destinées à toute la famille, accessibles moyennant une contribution libre, afin de faire découvrir le monde des champignons à un public plus large.

Le programme abordera des thèmes tels que les champignons comestibles, les espèces bioluminescentes, les mythes autour des champignons, la restauration écologique, ainsi que les méthodes d’identification et de conservation des champignons dans les forêts de chênes.

Outre son volet éducatif, ce parcours encourage la science citoyenne en permettant aux participants d’observer, de recenser et de mieux connaître les espèces présentes dans les différents écosystèmes du pays.

Inscription et tarifs

Les activités seront proposées à des tarifs allant de 47 $ à 235 $, selon le type d’expérience. Des places seront également disponibles moyennant une contribution libre.

Pour plus d’informations sur les dates, les activités et les inscriptions, rendez-vous sur le site web oropopoexperience.com et sur les comptes Instagram @oropopoexperience et @fungaconservation.

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