La côte sud caribéenne du Costa Rica est au cœur d’une nouvelle initiative de conservation des récifs coralliens menée par les communautés locales. À Talamanca, un atelier gratuit vise à former les habitants à la surveillance, à la documentation et à la protection des écosystèmes récifaux de la région, dans un contexte de menaces environnementales croissantes.

Le programme combine des sessions en ligne en mai et des travaux de terrain en mer entre la fin mai et le mois de juin. Bien que plus de 150 personnes venues de différentes régions du pays se soient inscrites à cette formation, les organisateurs donneront la priorité aux habitants des Caraïbes du Sud pour les séances pratiques de surveillance, dans le but de renforcer un réseau local d’observateurs environnementaux.

Projets côtiers et pressions environnementales

Au cours de cet atelier, les participants apprendront les notions fondamentales de l’écologie des récifs, l’identification des espèces de coraux présentes dans la région et les méthodes de suivi de l’évolution de la santé des écosystèmes marins. La formation porte notamment sur des espèces telles que Acropora palmata, Montastraea et Porites spp., ainsi que sur les protocoles de documentation du blanchissement des coraux et d’autres menaces environnementales.

Cette initiative intervient à un moment crucial pour les récifs des Caraïbes du Sud, qui subissent des pressions liées au réchauffement des eaux, aux épisodes de blanchissement, à la sédimentation, à la pollution et aux projets d’infrastructures côtières. Les organisations environnementales et les communautés locales ont averti que les systèmes coralliens de la région de Puerto Viejo sont encore vivants, mais qu’ils sont soumis à un stress causé par les rejets d’eaux usées, les sédiments et l’élévation de la température de la mer.

L’atelier vise à faire en sorte que la protection des récifs ne repose pas uniquement sur les scientifiques et les institutions publiques, mais qu’elle soit également confiée aux communautés qui cohabitent au quotidien avec ces écosystèmes. Grâce à la science citoyenne, les habitants pourront recueillir des informations utiles pour soutenir les actions de conservation et la prise de décisions environnementales locales.

Les communautés, les organisations environnementales et l’Université du Costa Rica

Cette formation est organisée par Costa Rica por el Océano, en collaboration avec le programme « Kiosques socio-environnementaux » de l’Université du Costa Rica. Les projets d’action sociale « Voces y Política », de l’École des sciences politiques et de géographie, et « Diálogo de Saberes », de l’École de géographie, y participent également.

Cette initiative s’inscrit dans la continuité d’années de mobilisation environnementale dans les Caraïbes du Sud. Divers groupes communautaires ont mené des évaluations de la santé des récifs, encouragé la surveillance des coraux et exprimé leur opposition à des projets qu’ils jugent risqués pour les écosystèmes marins. L’un des cas récents les plus marquants est le projet de construction du quai de Puerto Viejo, qui a suscité des objections juridiques et environnementales en raison de ses impacts potentiels sur la couverture corallienne et la biodiversité marine.

Projets côtiers et pressions environnementales

En mars, un recours environnemental a contesté l’approbation du projet de quai, au motif que l’étude d’impact ne comportait pas d’analyse marine suffisante et n’évaluait pas de manière exhaustive le système récifal présent sur le site proposé pour la construction. Le recours soulignait également la présence de coraux vivants et d’espèces marines susceptibles d’être affectés par les travaux.

Compte tenu de la forte demande suscitée par l’atelier, les organisateurs envisagent une session supplémentaire afin d’élargir la participation des habitants de Talamanca. Pour les communautés côtières, cette formation représente un pas de plus vers une plus grande implication locale dans la protection des récifs qui abritent la vie marine, protègent le littoral, soutiennent le tourisme et font partie intégrante de l’identité culturelle des Caraïbes du Sud costariciennes.

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