Mascarada traditionnelle costaricienne : une fête pleine de couleurs, de musique et de culture qui dure depuis l’époque coloniale jusqu’à aujourd’hui.

Origines de la mascarada

La mascarade traditionnelle costaricienne est une expression culturelle profondément ancrée au Costa Rica, dont les racines remontent à l’époque coloniale. Ce phénomène culturel est le résultat d’un mélange de traditions festives coloniales et amérindiennes. Étroitement liée à la fête espagnole des géants et des grosses têtes, elle incorpore des influences des communautés indigènes, ce qui lui confère un caractère pluriculturel et syncrétique.

Antes de la llegada de los españoles en el siglo XVI, los pueblos indígenas de Costa Rica ya utilizaban máscaras en sus rituales. Un ejemplo destacado es el juego de los diablitos de Boruca, celebrado desde tiempos precolombinos. Este juego involucra la elaboración de máscaras de madera de balsa, utilizadas en una celebración que ocurre entre el 31 de diciembre y el 2 de enero cada año.

Masques préhispaniques

Les masques préhispaniques étaient fabriqués à partir de divers matériaux tels que l’argile, la pierre volcanique, le bois et le jade, et étaient colorés à l’aide de pigments naturels. Ces masques étaient utilisés dans les danses rituelles et conféraient à leurs porteurs une place privilégiée dans la société indigène, car ils étaient censés être possédés par la divinité qu’ils représentaient.

Développements au cours de la période coloniale

À l’époque coloniale, la tradition de la mascarade a commencé à prendre forme dans la ville de Cartago. Les « parlampanes », habitants vêtus de costumes ridicules et de masques d’animaux, précédaient les corridas lors des fêtes populaires. Ces masques étaient fabriqués en papier mâché, reflétant un syncrétisme religieux aux influences espagnoles, indigènes et africaines.

Premières mascaradas

En 1877, Rafael « Lito » Valerín organisa la première mascarade à Cartago à l’occasion des festivités de la Virgen de los Ángeles. Valerín, s’inspirant de vieux masques de « cabezudos » d’origine espagnole qu’il avait trouvés, créa la première « Giganta ». Dès lors, la tradition s’est étendue et diversifiée avec de nouvelles figures et techniques artisanales.

Personnages et célébrations

Traditionnelle mascarada costaricienne : une fête pleine de couleurs, de musique et de culture qui dure depuis l'époque coloniale jusqu'à aujourd'hui.

Les personnages masqués, connus localement sous le nom de « mantudos » ou « payasos », arpentent les rues des villages lors des fêtes populaires et religieuses. Ces personnages dansent au rythme de la musique cimarrona et poursuivent souvent le public, accompagnés de feux d’artifice. Les mantudos représentent des figures traditionnelles, légendaires et modernes, avec des caractéristiques allant du comique au grotesque.

Festivités et prix

La Journée nationale de la mascarada traditionnelle costaricienne est célébrée le 31 octobre. Elle a été instituée en 1997 par le décret exécutif n° 25724. En outre, en avril 2022, la mascarada a été déclarée dix-septième symbole national du Costa Rica par l’Assemblée législative, soulignant ainsi son importance culturelle.

Artisanat et fabrication de masques

La fabrication d’une mascarada est un processus artisanal qui peut faire appel à l’argile, au bois, au papier, au plâtre et à la fibre de verre. Les artisans autochtones, tels que les Boruca et les Maléku, sculptent des masques en bois de balsa, tandis que les mantudos traditionnels sont moulés en argile et recouverts de plusieurs couches de papier. Ces masques sont peints et décorés, donnant vie à une grande variété de personnages.

Musique et célébration

Les mascarades sont accompagnées de cimarronas, de petits groupes de musiciens jouant des fanfares et de la musique folklorique. Les festivités de la Journée nationale de la mascarade comprennent des défilés, des expositions de masques, des activités culturelles et éducatives, des feux d’artifice et des hommages à des artisans exceptionnels.

La mascarade traditionnelle costaricienne, avec son riche héritage culturel et sa vibrante expression artistique, reste un élément essentiel de l’identité et du folklore costariciens, célébré avec enthousiasme et fierté dans tout le pays.

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