Le sanctuaire de Notre-Dame de Sarapiquí, Reine de l’Amour, est situé dans le canton de Sarapiquí, dans la province de Heredia. Son origine est liée à une série de présumées apparitions mariales qui ont commencé au début des années 1990 et qui ont donné naissance à un lieu de pèlerinage fréquenté par des fidèles venus de différentes régions du Costa Rica.

Bien que ces apparitions n’aient pas été officiellement reconnues par l’Église catholique comme étant d’origine surnaturelle, le site demeure un lieu de prière et de pèlerinage pour de nombreux croyants.

Le début des apparitions

Selon le témoignage de Jorge Arturo Céspedes Segura, le 31 décembre 1990, alors qu’il était âgé de 14 ans, il aurait vu pour la première fois une femme entourée de lumière près d’un tronc d’arbre dans une forêt de Sarapiquí. D’après son récit, l’expérience n’a duré que quelques secondes et il a choisi de ne pas en parler, pensant qu’elle était le fruit de son imagination.

Le 1er janvier 1992, Jorge Arturo a déclaré avoir entendu une voix l’appeler par son nom. En retournant au même endroit, il a raconté avoir revu la même femme. Il l’a décrite portant une robe blanche, un manteau bleu, une écharpe grise, une couronne de douze étoiles et un sceptre doré. Selon son témoignage, lorsqu’il lui demanda si elle était la Vierge Marie, celle-ci lui confia la mission de transmettre un message au monde et lui indiqua qu’elle continuerait à apparaître le premier jour de chaque mois.

Le message de la Reine de l’Amour

Les apparitions ont été rendues publiques le 1er janvier 1993, lorsque le premier message attribué à la Vierge Marie a été dévoilé. Dans ce message, la figure s’est présentée comme la Reine de l’Amour et a invité les fidèles à vivre dans l’amour et la paix, à comprendre le plan de Dieu et à devenir des promoteurs de ces valeurs. Elle a également indiqué que chacun était libre d’accepter ou de rejeter cette invitation.

Après la diffusion des apparitions, des pèlerins ont commencé à se rendre sur le site où, selon le récit, les manifestations avaient eu lieu. D’après les informations du sanctuaire, les apparitions se produisaient d’abord tous les mardis ainsi que le premier jour de chaque mois, en plus de certaines dates religieuses. Lors de ces rassemblements, des objets religieux ainsi qu’une source située à proximité du lieu des apparitions étaient également bénis.

Le « Miracle du Soleil »

Parmi les témoignages des pèlerins figure l’observation du phénomène appelé le « Miracle du Soleil » ou « Danse du Soleil ».

Selon les témoins, le soleil semblait changer de taille, émettre une lumière différente et se déplacer dans le ciel. Certains ont également déclaré avoir observé des formes et des couleurs pendant l’événement. Les messages attribués à la Vierge indiquaient que la foi ne devait pas reposer sur ces phénomènes, mais être vécue indépendamment d’eux

Selon les informations disponibles, les messages attribués aux apparitions ont cessé d’être rendus publics à partir du 1er mars 1995.

Au fil des années, une chapelle a été construite à l’endroit où se trouve le tronc associé à la première apparition. Des sentiers, des espaces destinés à la célébration de la messe, un stationnement et d’autres installations pour les visiteurs ont également été aménagés. En outre, une forêt située près de la source, utilisée par les pèlerins pour la prière et le recueillement, a été préservée.

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