À environ 100 mètres de la côte de Cabuya, à l’extrémité sud de la péninsule de Nicoya, se trouve une petite île connue sous le nom d’Isla Cementerio ou d’Isla de Cabuya. Son histoire est liée aux pratiques funéraires des communautés qui habitaient cette région depuis l’époque précolombienne.

L’île sert encore de cimetière et fait partie des paysages les plus singuliers de cette communauté côtière. À marée basse, les rochers qui relient l’île au continent émergent et permettent de s’y rendre à pied.

En plus de son importance historique, l’île donne accès à des eaux où il est possible d’observer des poissons et d’autres espèces marines. Sa proximité avec la Réserve naturelle absolue de Cabo Blanco contribue à la richesse naturelle de cette partie de la côte.

Une île entourée de légendes

Le lien entre Cabuya et l’île remonte à l’époque précolombienne. Selon la tradition locale, les communautés autochtones utilisaient ce petit territoire pour enterrer leurs morts. Avec l’arrivée des colonisateurs espagnols, le lieu a conservé sa fonction de cimetière.

Cette histoire a également donné naissance à différentes légendes. Selon l’une d’elles, l’île serait habitée par des fantômes qui apparaissent la nuit. Ces récits prennent une dimension particulière lorsque des funérailles sont célébrées après la tombée de la nuit.

À ces occasions, les participants peuvent se rendre sur l’île en portant des bougies ou des lumières. Depuis les hauteurs de Cabuya, Los Cedros, Delicias et Montezuma, les lumières semblent avancer sur la mer. Cette scène a contribué au caractère mystérieux qui entoure Isla Cementerio.

Comment se rendre à Isla Cementerio

L’accès dépend directement des marées. À marée basse, une portion rocheuse entre la côte et l’île se découvre et permet de traverser à pied. Avant de partir, il est important de consulter les horaires des marées et de prévoir le retour. Le niveau de la mer peut changer rapidement et le passage n’est pas accessible toute la journée.

Le trajet se fait sous le soleil et sur des surfaces rocheuses. Il est donc conseillé d’emporter suffisamment d’eau, une protection solaire et un chapeau. Il est également recommandé de marcher avec prudence afin d’éviter les glissades. Une fois sur l’île, il est possible d’observer les tombes et de profiter de la vue sur la côte et la Réserve naturelle absolue de Cabo Blanco.

Snorkeling et vie marine

Les eaux qui entourent l’île offrent également la possibilité d’observer la vie marine. La zone abrite des formations de corail dur et différentes espèces de poissons.

Le côté nord de l’île est l’un des endroits privilégiés pour pratiquer le snorkeling, notamment à marée basse. Il n’est pas toujours nécessaire d’avoir du matériel pour profiter du paysage sous-marin. Dans les bassins qui se forment entre les rochers, il est également possible d’observer des poissons de différentes couleurs.

Parmi les espèces présentes dans les eaux de cette région figurent les poissons-globes, les langoustes, les poulpes et les tortues marines. L’observation doit se faire sans perturber l’environnement. Si vous soulevez un rocher pour regarder ce qui se trouve dessous, il est important de le remettre à sa place. La pêche ne fait pas non plus partie des activités récréatives pratiquées sur ce site.

La route entre Montezuma et Cabuya

Isla Cementerio fait partie d’un itinéraire côtier qui relie Montezuma à Cabuya et se poursuit jusqu’à Cabo Blanco. Le trajet permet de découvrir plusieurs plages et espaces naturels de la péninsule de Nicoya.

L’un des premiers sites remarquables est Playa Las Manchas, une petite crique au sable clair et aux eaux transparentes. Il est possible d’y nager et d’observer les fonds marins lorsque les conditions sont favorables.

Plus loin se trouve Playa Los Cedros, connue pour ses conditions propices au surf. Son littoral associe sable, palmiers et amandiers. Il est également courant d’y observer des pélicans et d’autres oiseaux marins à la recherche de nourriture. Le parcours se poursuit jusqu’au Río Lajas. Un pont traverse le cours d’eau et permet d’observer des oiseaux tels que des aigrettes, des hérons et des martins-pêcheurs. Un sentier d’environ trois kilomètres remonte également la rivière jusqu’à une petite cascade.

Higuerón de Cabuya

Le Higuerón de Cabuya

Peu après le Río Lajas se trouve une autre attraction naturelle : le Higuerón de Cabuya. Il s’agit d’un immense figuier étrangleur qui se distingue par ses dimensions et par la manière dont ses racines et ses branches s’étendent autour du tronc.

L’arbre atteint près de 40 mètres de hauteur et possède un diamètre d’environ 22 mètres. Il est ainsi considéré comme l’un des plus grands figuiers étrangleurs du Costa Rica. Enfin, environ sept kilomètres après Montezuma, on arrive au village de Cabuya, d’où il est possible de poursuivre vers Isla Cementerio et d’autres sites de la région.

Un cimetière entre forêt et mer

Isla Cementerio réunit deux éléments qui caractérisent cette région de la péninsule de Nicoya : la mémoire des communautés qui ont habité ce territoire et la richesse naturelle de sa côte.

Son accès dépendant des marées, les anciennes pratiques funéraires, les légendes locales et la possibilité d’observer la vie marine en font un site singulier sur l’itinéraire entre Montezuma et Cabo Blanco.

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